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Alambics, amphores, fûts et compagnie composent le chai de Mezenk, une nouvelle distillerie de montagne née entre les Sucs et le Haut-Lignon. Les premiers whiskys viennent d'être mis en fûts. En attendant leur commercialisation, son créateur propose une gamme de vodka, gin, rhum. Il dispose même d'un spiritueux sans alcool, une exception.

A 54 ans, Jacques Vigier réalise son rêve. Oenologue diplômé de Bordeaux en 1993, il a débuté sa carrière à Cognac, berceau du roi des spiritueux, avant d'aller enrichir ses compétences techniques, commerciales, managériales et de gestion au gré de missions dans de nombreux vignobles, notamment à Saint Pourçain.

Des eaux de vie en terre volcaniques

Après une dernière expérience réussie dans un groupe industriel au process exigeant, Crestel Union (dont la marque Daddy fait partie), le Cantalou de naissance revient à ses premières amours. "Depuis mes premières chauffes à Cognac, mon rêve a toujours été de m’établir distillateur, de produire mes propres eaux de vie en terre volcanique et d’associer plusieurs concepts qui me semblaient alors complètement antinomiques : oenologue, Auvergne et whisky ! La conduite d’un alambic est certes un art, mais c’est aussi une science dont il convient de bien maîtriser les arcanes pour conforter l’intuition et le savoir-faire du distillateur, et ainsi toujours répondre à une exigence d’excellence sans faille."

Un corps de ferme rénové

Sa distillerie, Jacques Vigier l'a établie dans la ferme familiale du côté de sa femme, Claudine Souvignet. L'ancienne ferme du grand oncle a été réhabilitée et les alambics, fûts et amphores sont venus investir avec élégance ce patrimoine bâti.

Issu du viticole, Jacques Vigier est indéniablement attiré par le terroir et ses produits s'inspirent et s'appuient sur les richesses naturelles locales. Ce terroir, ce sont les botaniques altiligériennes.

Deux alambics, Pierre et Félix

La distillerie est équipée de deux alambics personnalisées aux prénonms de l'ancien paysan des lieux. Le principal, « Pierre », est un alambic traditionnel équipé d’un chapiteau en forme de « chapeau de magicien », typique de la production de whisky par double distillation. Son mode de chauffe mixte bois et électricité implique une exploitation à basse empreinte carbone sans énergie fossile, un atout rare pour une distillerie. Il possède également une colonne de rectification by-passable, ce qui permet de distiller gin ou rhum avec un matériel parfaitement adéquat.

Le plus petit, « Félix », est destiné à la réalisation d’essais, à la production de petites séries, ainsi qu’à la distillation des spiritueux aux goûts très puissants et entêtants tels que gentiane et absinthe.

Les alambics d'un côté et les contenants de l'autre pour le vieillissement et l'épanouissement ont été sélectionnés avec soin. Jacques Vigier a choisi un panel de fûts de chêne français, américain et d’acacia. Il s'appuie aussi sur des amphores. "J'aime beaucoup cet objet. C'est respirant et ça brasse tout seul, c'est un brassage doux."

Le premier whisky vieillit

Le premier whisky vient d'être mis en barrique. Trois années minimum sont requises avant sa commercialisation. En attendant, le distillateur propose d'autres breuvages, alcoolisés et non alcoolisés.

Mezenk propose une vodka aux goûts framboise et verveine en macération, un gin aux arômes botaniques d'automne (girolles, cèpes, châtaignes, mûres) ou d'été (verveine, cistre, calament, achillée, sureau), une gentiane douce macérée puis distillée, une absinthe du Velay.

Un spiritueux sans alcool

Mezenk se distingue par des boissons dites "no-low", sans alcool ou de bas degré, qui correspondent à une tendance de consommation plus saine, tout en gardant le plaisir gustatif et la possibilité de rester festif. Les produits de la gamme sont produits par hydro distillation en alambic de cuivre, avec toujours une base aromatique de genièvre pour des boissons "comme un gin" à consommer en cocktail. "Il faut quatre fois plus de matières premières", souligne Jacques Vigier.

Où trouver les produits Mezenk

Pour l'instant, les bouteilles Mezenk se vendent directement à la propriété (sur rendez-vous). Chez des revendeurs, il est possible de se rendre à la cave Mondon à Saint-Pal-de-Mons, Autour d'un verre à Monistrol-sur-Loire, à la Maison de l'ail à Saint-Bonnet-le-Froid. "La pâtisserie Chambouvet utilise mes produits", précise le distillateur.

Les produits sont en vente sur le site https://www.mezenk.com/

Téléphone : 06 27 38 35 64

Mail : contact@mezenk.com