« Osez courir la légende ». Cet appel lancé par les organisateurs qui sonne autant comme une invitation qu’un défi, vingt-cinq licenciés de Velay Athlétisme y ont répondu de bon matin ce dimanche sur la célèbre esplanade de Marvejols pour fêter le 50e anniversaire de la célèbre course lozérienne.
Marvejols-Mende est ainsi née le 22 juillet 1973, par une poignée de passionnés de la course à pied qui voulaient créer un événement festif, ouvert aux non-licenciés et aux femmes (interdites à l’époque au-dessus de 5 km). Pour ces deux raisons, Marvejols-Mende a d’abord été une course interdite par la Fédération Française d’Athlétisme. Elle est aujourd’hui devenue un symbole historique du sport plaisir et populaire.
Comme sur le Tour de France
Marvejols-Mende, c’est aussi une épreuve à la difficulté redoutée. 22,4 km de distance, plus de 600 m de dénivelé positif, deux cols à gravir dont le terrible col de Goudard, ses pentes à plus de 12 % et son atmosphère de Tour de France, des descentes raides et douloureuses pour les muscles et pour finir, la « cerise sur le gâteau » de la montée vers le foirail de Mende. Entrer dans la « légende » est à ce prix.
3900 participants de toute la France
Pour ces 50 ans, plus de 3 900 participants venus de toute la France ont pris le départ de cette édition pas comme les autres et parmi eux, la délégation de Velay Athlétisme et ses vingt-cinq participants qui avait préparé l’événement sous la conduite de l’entraîneur Raphaël Bénézit. Avec des habitués comme Joël Robert, Chantal Dioudonnat ou encore Jonathan Romeuf, mais aussi des novices comme Thibaut Imbert, Olivier Ducroquet, Amélie Borie ou encore Apolline Aurelle venus faire leur baptême l’aventure. Dans une course remportée par le Français Michael Gras en 1h11’, l’expérience a été concluante pour ceux qui ont tenté l’aventure.
Thibaut Imbert, Monsieur 43
43e en 1h22’53’’, Thibaut Imbert se montrait particulièrement satisfait d’avoir réussi à bien gérer la difficulté de l’épreuve et d’avoir été en capacité de produire son effort au bon moment.
Chez les féminines, belle performance réalisée par Nathalie Paradis, 5e chez les vétérans 2 mais aussi par Amélie Borie, 27e sénior en 1h49’16’’. La traileuse a notamment réalisé une très belle première partie de parcours en faisant parler ses qualités d’agilité dans les forts dénivelés positifs comme négatifs. La délégation féminine s’est particulièrement distinguée avec une 36e place de Marine Couston chez les séniors, la 27e de Laeticia Duvernay chez les vétérans 1 ou encore le top 50 réalisé par Apolline Aurelle chez les séniors. De quoi laisser de beaux souvenirs et prendre un repos bien mérité avant la reprise en septembre prochain.
Les résultats complets (scratch)
43. Thibaut Imbert, 1h22’53’’, 108. Olivier Ducroquet, 1h32’10’’, 140. Jonathan Romeuf, 1h34’14’’, 349. Richard Chausse, 1h47’51’’, 359. Ludovic Audiard, 1h48’14’’, 385. Amélie Borie, 1h49’16’’, 435. Patrick Jarousse, 1h51’12’’, 564. Cyrille Le Fur, 1h55’40’’, 640. Marine Couston, 1h58’01’’, 648. Nathalie Paradis, 1h58’22’’, 732. Laeticia Duvernay, 2h00’56’’, 899. Pierre Faure, 2h05’12’’, 1103. Apolline Aurelle, 2h10’31’’, 1203. Jean-Pierre Giroud, 2h13’06’’, 1448. Thierry Falcon, 2h19’12’’, 1668. Jean-François Verdun, 2h24’29’’, 1675. Chantal Dioudonnat, 2h24’40’’, 1751. Joël Robert, 2h26’33’’, 1846. Laurence Chabanel, 2h28’36’’, 1982. Isabelle Rolo, 2h31’37’’, 2161. Eugénie Guyot, 2h37’48’’, 2179. Chistel Levet, 2h.8’24’’, 2243. Frédéric Overwater, 2h40’21’’, 2554. Christine Peyrard, 2h53’16’’, 2668. Chrystele Faure, 3h00’51’’.
