Des travaux vont bientôt débuter pour réparer le seuil mobile de l'Audinet sur la Loire à Brives-Charensac, curer et rénover le canal de la Dunière.

L’État a construit et mis en service en 1998 trois seuils mobiles (Audinet, Minoterie et Chartreuse) sur la Loire à Brives-Charensac. Ces seuils ont été installés sur la Loire afin de maintenir une côte constante de plan d'eau et de permettre un écoulement sans risque grâce à l'effacement total des installations en cas de crue. En parallèle, une dérivation située entre le seuil d'Audinet et le seuil de Chartreuse, appelée canal de la Dunière, longe la Loire en rive gauche (côté mairie et médiathèque). Ce canal sert de passe à poissons et de voie pour les canoës et les kayaks lorsque les seuils sont relevés.

Cassé depuis douze ans

Sauf que depuis la crue de novembre 2008, le seuil de l’Audinet ne fonctionne plus, les eaux dévastatrices ayant emporté les câbles de commandes. Bientôt, une étape incontournable va être franchie pour réparer le seuil d'Audinet, hors service depuis des années et objet de longs combats politiques.

L'heure est venue de passer à la phase travaux et les responsables politiques et de l'Etat, rassemblés sous la pluie ce lundi matin, n'étaient pas peu fiers d'acter cette étape franchie.

Un combat de plusieurs années

Les seuils de Brives ont été réalisés par l’Etat suite au drame des inondations de 1980. Leur fonction, qui n’est pas de lutter contre les inondations, est de créer un miroir d’eau, essentiel à la vie à Brives-Charensac et au développement des activités touristiques du territoire.

Suite aux importantes crues de 2008, les trois seuils qui enjambent la Loire à Brives-Charensac, avaient subi de nombreux dégâts. Les réparations sur le seuil de l’Audinet n’avaient alors pas été effectuées par l’Etat alors propriétaire et gestionnaire.

Une centrale de production d'électricité à créer

Sous l’impulsion de Laurent Wauquiez, les seuils de Brives vont pouvoir reprendre du service et même se développer au profit du tourisme et du développement durable. Un projet novateur de création d’une centrale de production d’électricité verte nouvelle génération auto-financera l’entretien et la remise en état des seuils.

Le blocage concernait les travaux avant ou après le transfert de propriété des seuils. Les travaux vont bien intervenir avant "à l’issue d’âpres négociations à Paris", souligne Laurent Wauquiez.

La Communauté d'agglomération reprend le flambeau

Depuis la crue de novembre 2008, le seuil de l’Audinet ne peut plus être manœuvré. Depuis sa mise en service, l’État en était propriétaire et gestionnaire.

Suite aux nombreux échanges, la gouvernance de ces ouvrages est assurée par la Communauté d’Agglomération du Puy-en-Velay, qui est aussi devenue gestionnaire des seuils (Chartreuse, Minoterie et Audinet).

1,7 million d'euros de travaux

Dès lors, les services techniques de la collectivité ont fait réaliser en 2018 un diagnostic du seuil et du canal. Ce diagnostic a permis d’estimer les dépenses nécessaires à la remise en fonction du seuil d’Audinet et du Canal de la Dunière pour un coût estimé à 1,7 million d’euros. L’État finance à hauteur de 1,1 million d’euros.

Après maintenance, le seuil des Minoteries va permettre d’obtenir le plus bel effet sur le fleuve, notamment pour les jeux de lumière prévus sur la médiathèque et le pont de Brives. Quant au canal de la Dunière et le seuil de l’Audinet, ils devraient être en état de fonctionner à l’été 2022 ».

Des travaux en trois étapes

Les travaux de remise en état vont se dérouler en trois étapes et s’étaleront sur 18 mois.

La première phase qui va se dérouler durant tout l’hiver va concerner la remise en état du canal de la Dunière.

Ces travaux consistent à curer tous les sédiments présents dans le canal du seuil d’Audinet jusqu’au stade de Corsac. Les matériaux retirés du canal seront stockés et analysés. En fonction des résultats des analyses, les matériaux seront évacués dans des centres de recyclages ou de traitement. Une fois curées et nettoyées de la végétation, les berges du canal seront inspectées et un rejointoiement des parties abîmées sera réalisé.

La seconde phase consistera à déposer les clapets et les vérins présents sur le seuil de l’Audinet pour les remettre en peinture et faire une remise en état. La dernière phase consistera à réaliser un enrochement dans la Loire en aval du seuil (ce dernier a été détérioré par les différentes crues) et à reposer les clapets et vérins pour une remise en marche avant l’été 2022.

En parallèle de ces deux phases, les équipements de contrôle et de surveillance hydraulique, hydromécanique et hydroélectrique présents dans le local de contrôle seront changés ou remis à jour. Pour ces deux phases, la sélection des entreprises est en cours et devrait être connue au premier trimestre 2021.