Les organisateurs des 15 km du Puy-en-Velay veulent profiter de la 37e édition mercredi 1er mai pour réaliser le meilleur chrono de tous les temps (41’05) avec la venue du grand espoir kényan Rhonex Kipruto. 

Les 15 km du Puy ont obtenu pour la deuxième année le label international accordé par la Fédération française d’athlétisme aux 25 plus importantes compétitions de l’Hexagone, dont trois en Auvergne-Rhône-Alpes

La manifestation vellave se veut une grande fête du sport. Elle débute à partir de 10 h 30 avec l’ouverture du village sport et santé qui se situera sur la place du Breuil.

Une kyrielle d'animations

De nombreuses animations seront proposées tout au long de la journée : rencontre avec un cardiologue pour découvrir les gestes qui sauvent, avec un podologue pour conseiller sur le choix des chaussures et les soins des pieds, avec des étudiants masseurs kinésithérapeutes de Saint-Etienne encadrés par un praticien qui prodigueront des massages, découverte de la sophrologie et du handibasket.

A 10 h 30 commencera une initiation à la marche nordique sur un parcours de 5,5 km intitulé « Sur les traces du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ». Cette marche sera encadrée par des coachs Athlé santé du Coquelicot de Saint-Etienne. Des bâtons de ski seront mis à disposition. L’inscription est de 2 € et sera reversée au Téléthon.

A partir de 11 heures, Mary Hugon et son équipe mettront en place des animations Jump, Zumba et boxe.

Les enfants d'abord

C’est à 13 h 45 qu’aura lieu le traditionnel 1000 m ouvert aux jeunes nés en 2010 et après L’épreuve ne donne pas lieu à classement et se dispute autour de la place du Breuil et de la place Michelet. Les parents sont autorisés à accompagner leurs enfants. Le tarif est de 4 €.

Les jeunes nés de 2004 à 2009 qui s élanceront sur le désormais traditionnel 2000 m prendront le départ à 14 h 10. Le parcours est inchangé : il mesure très exactement 1 980 m. Le tarif d’inscription est de 7 €.

Le défi jeunes, course unique en France qui oppose un athlète de haut niveau à des équipes de jeunes qui courent en relais débutera à 14 h 30. Les équipes de 5 dont une fille effectuent deux relais de 400 m tandis que l’athlète court 4 000 m.

Les 15 km, la course reine

La course reine des 15 km aura une saveur particulière. L’objectif est de faire de ces 15 km la course la plus rapide au monde.

Depuis 2017, les 15 km du Puy se situent au deuxième rang mondial en terme de performances réalisées sur 15 km derrière celui de Nimegue aux Pays-Bas et devant ceux de Valence en Espagne, Cardiff aux Pays de Galles, et Jacksonville aux Etats-Unis.

Le grand espoir kényan Rhonex Kipruto

En 2019, les organisateurs ont eu l’opportunité de rentrer en contact avec le grand espoir kényan Rhonex Kipruto, 19 ans, champion du monde et recordman du monde du 10 000m en catégorie junior et surtout 2e performer mondial de tous les temps sur 10 km en 26’46’’.

Des records en vue

Kipruto ambitionne de devenir recordman du monde des 10 km, 15 km, et semi-marathon avant de courir le marathon et de marcher sur les traces de son compatriote Kipchoge, le nouveau recordman du monde du marathon.

Pour mettre toutes les chances de son côté, les conseillers de Kipruto, entraîneur et manager, ont demandé que sur le circuit qui comporte 2 tours, leur athlète ne soit pas ralenti par les coureurs nombreux doublés.

Deux départs : 15 h 05 et 15 h 30

Cette demande a contraint les organisateurs à prévoir deux départs. Kipruto, ses lièvres et quelques athlètes crédités de moins de 46’ aux 15 km, partiront à 15 h 05, de telle sorte qu’ils boucleront le 1er tour avant le départ de la masse des participants qui s’élancera à 15 h 30.

Kipruto sera aidé dans sa tentative par trois « lièvres ». Le jeune Oscar Chelimo, récent médaillé de bronze des derniers championnats du monde de cross juniors, aura pour objectif de passer au km 5 en 13’40’’, Edouard Kibet (Kénya), 8e au top mondial 2019 sur 10 km, sera chargé de courir les 10 km en 27’30’’ tandis que Bernard Kibet Lagat, recordman du monde des 5 km jusqu’en février dernier devra accompagner Kipruto jusqu’au km 13.

Des engagés renommés

La liste des engagés de renom n’est pas arrêté définitivement, mais on retrouvera aussi des athlètes éthiopiens, marocains, rwandais et burundais ainsi que d’autres coureurs du Kenya dont Gérald Vincent, 3e de Marseille-Cassis 2018.

Derrière ce petit groupe d’internationaux, la plupart des meilleurs coureurs de la région d’Auvergne et de Rhône-Alpes seront au départ avec en particulier Clavier, deux fois meilleur régional et Robin de Bourg-en-Bresse.

Les Altiligériens devraient se distinguer au vue de leur niveau de performance sur 10 km. Aurélien Rivet a couru la distance en 31'08’’, Thibaut Imbert est crédité de 31’36’’, sans oublier Esteban Bothelo avec 49’17’’ en 2017.

Du côté des filles

Exceptionnellement il n’y aura pas de course élite chez les filles qui partiront avec les hommes. Les locales devraient se mettre en évidence en particulier Marion Driot créditée de 36’26’’ sur 10 km qui peut espérer courir sous les 57’ et accrocher la Stéphanoise Hafida Gadi Richard, meilleure régionale en 2017 et 2018. De son côté Emma Bert, 13e des championnats de France de cross junior visera les 62’. La sociétaire d’Aubenas Camille Garand tentera de battre le record de France cadet sur 15 km qui est de 61’01’’. On annonce aussi une tentative contre le record de France espoir par une athlète venue de Gaillac.