Les élus du Pays de Montfaucon persistent et signent en souhaitant faire passer la voie verte par le tunnel du Tracol. Une nouvelle étude d'un an va être financée pour mettre à jour les informations sur la présence des chauves-souris dans le tunnel.
L'aménagement de la Via Fluvia au tunnel du Tracol entre Riotord et Bourg-Argental est bloqué par la présence de chauve-souris protégées à l'intérieur du long tunnel de plus de 2 km.
La Région propose de prendre en charge une alternative par un chemin parallèle, le long de la RD503 entre Riotord et Saint-Sauveur-en-Rue, mais plus pentue. Les élus du Pays de Montfaucon insistent pour le col du Tracol.
Le plus long tunnel de la Via Fluvia
Selon la précédente étude, à l'intérieur du tunnel du Tracol, le plus long de la Via Fluvia avec ses 2 392 mètres, nichaient 11 espèces de chiroptères. Ce tunnel, jadis emprunté par le train, a été construit pendant quatre ans et a ouvert en 1882. Après sa désaffection, il a été transformé successivement en champignonnière et en cave d’affinage de fromages.
En avril de cette année, des élus communautaires se sont rendus dans le tunnel pour prendre la mesure du dossier. "On n'a pas vu une seule chauve-souris", fait savoir un élu du territoire.
Une étude sur un an
Le Pays de Montfaucon entend ainsi faire réaliser une nouvelle étude pour réaliser un nouvel état des lieux de la présence des chauves-souris, de leur nombre, des espèces présentes et de leur emplacement éventuel dans le tunnel. Ce qui pourrait avoir une incidence pour les échanges futurs avec les services de l'Etat. "On ne veut pas se laisser imposer des choses qui ne nous conviennent pas. Je préfère aller au bout de notre idée et ne pas avoir de regrets. Comme dans un combat de boxe ou un match de foot, on n'est jamais sûr de gagner, mais si on ne le fait pas, on ne saura pas", argumente Jean-Pierre Santy, vice-président en charge du tourisme et prochain candidat à la présidence tournante de l'Entente Via Fluvia.
Cette étude de 23 000 € (10 000 € de subvention de l'Etat) devrait débuter dans les prochaines semaines et s'étaler sur un an. Ce qui repousse d'autant l'aménagement de cette Via Fluvia pour relier la Haute-Loire et la Loire.
