A quelques semaines de la finale des courses de rallye à Ambert, le Rallye du Haut-Lignon dispose de pilotes de haut niveau à tous les étages. Cette édition 2023 s'accompagne de nouveautés, les spéciales sont confirmées.
La grille de départ est alléchante. Déjà chez les VHC, les véhicules anciens de compétition. Pour cette deuxième édition, cinq voitures seront au départ. Le Ligérien Cédric Robert, vainqueur en 2022, aura fort à faire (et tant mieux) avec Christophe Vaison, le pilote de Montceau-les-Mines, qui vient préparer le Tour de Corse historique.
1 WRC, 6 R5
Chez les voitures modernes, Jean-Marie Cuoq, triple tenant du titre, sera favori avec sa Citroën "C4" WRC. Il sera peut-être en manque de repères puisqu'il reprend la compétition après six mois sans volant, sa dernière course remonte à Côte Fleurie en février. A Ambert, il ouvrira la finale avec la voiture "0".
Derrière Cuoq, on retrouve un plateau de premier choix avec pas moins de six véhicules en classe "R5" : Laurent Lacomy (vainqueur en 2018) avec une Huyndai "i20", Thibaud Mounard (Citroën "DS3"), Laurent Dufaud (Citroën "DS3"), Stéphane André (Volkswagen "Polo") mais surtout Thibault Habouzit (Skoda "Fabia"), tout frais vainqueur du rallye Velay Auvergne et ancien vainqueur sur le Haut-Lignon (avec une "Clio" Williams), et Guillaume Tardy (Citroën "C3").
116 voitures modernes et 5 VHC, c'est un record pour les organisateurs du Rallye du Haut-Lignon alors les points de cette épreuve compteront pour la saison 2024.
Les nouveautés 2023
Le parc de regroupement et le parc d'assistance changent de site. Après Le Mazet et après la route touristique entre Le Chambon et Tence, les deux parcs vont être accueillis au sein de l'entreprise de sapins Digonnet, le long de la RD500 à Tence. Ce qui modifie la liaison.
Les deux premières liaisons passeront par le centre-ville d'Yssingeaux, puis la RD103, Raucoules et Tence. Au premier passage, les pilotes se verront offrir la brioche par la mairie d'Yssingeaux sur le parking de la Petite Auberge, près du garage de Jérémy Bonnefoy. L'Yssingelais portera le numéro 120 avec sa Citroën "Saxo", un clin d'oeil puisqu'il partira pour son 120e rallye, dont 12 sur le Haut-Lignon, son épreuve fétiche.
Vendredi 15 septembre
18 h 15 - 22 h 30 : vérifications administratives à la gare du Chambon-sur-Lignon
18 h 30 - 22 h 45 : vérifications techniques sur la place centrale au Chambon-sur-Lignon
Samedi 16 septembre
Horaires des spéciales
ES1 Pleyne (10,1 km) : 11 h 21
ES2 Saint-Jeures (28,5 km) : 12 h 04
ES3 Pleyne (10,1 km) : 15 h 14
ES4 Saint-Jeures (28,5 km) : 15 h 57
ES5 Pleyne (10,1 km) : 18 h 52
ES6 Saint-Jeures (28,5 km) : 19 h 35
20 h 30 : remise des prix sur le podium d'arrivée
A la fin du rallye : choucroute pour tout le public. Tarif : 12.50 €
