C'était le 10 mai 2010. Ce jour-là, dans la mairie du Chambon-sur-Lignon, Jean Brottes, 88 ans, recevait la médaille de Juste parmi les Nations pour avoir aider un ami à échapper à la Shoah.

"La foi est une arme très efficace : elle brise les chaines, les verrous et gagne les batailles", avait conclu Jean Brottes dans son discours, mêlant récit et anecdotes cocasses, prononcé en mai 2010 devant des yeux rivés sur lui.

Jean Brottes avait fourni ses papiers d'identité et des chantiers de jeunesse à Yvon Hervais Herschkowitz. Ils avaient lié amitié lors des chantiers de jeunesse. Ils n'avaient alors que 20 ans.

Yvon était entré dans la Résistance et avait été arrêté à Nice. Avec les papiers de Jean Brottes, il pouvait circuler librement et poursuivre son activité de résistant.

Pour Jean Brottes, se retrouver sans papiers était risqué, il pouvait être arrêté et emprisonné, voire expédié dans les camps.

Le 16 août 2009, l’Institut Yad Vashem de Jérusalem avait décerné à Jean Brottes, le titre de Juste parmi les Nations. Le Chambonnais est décédé en 2011