Un groupe criminel spécialisé dans les vols d'utilitaires sévissant dans la Loire, le Rhône et la Haute-Loire a été démantelé.

A compter de l'automne 2019, la gendarmerie de la Haute-Loire constate un accroissement significatif des vols de véhicules utilitaires de type camions plateaux, commis la nuit, au préjudice de collectivités ou de garages sur les départements du Rhône, de la Loire et de la Haute-Loire. Sous la direction du parquet du tribunal judiciaire du Puy, une enquête préliminaire est diligentée par la brigade de recherches (BR) d'Yssingeaux.

Six enquêteurs

Face à l'ampleur du phénomène et afin d'y mettre un terme, le 1er septembre 2020, le groupement de gendarmerie départementale (GGD) de la Haute-Loire crée un groupe de travail composé de 6 enquêteurs, baptisé « Latitude 43 ».

Le 4 septembre 2020, une information judiciaire est ouverte pour vols, vols aggravés et participation à une association de malfaiteurs. La commission rogatoire est confiée à la BR d'Yssingeaux qui reçoit l'appui de la section de recherches (SR) de Clermont-Ferrand.

Six malfaiteurs

Les investigations de gendarmerie scientifique, confortées par des surveillances et du recueil de renseignement, permettent d'identifier un groupe criminel organisé composé de 6 malfaiteurs (5 hommes et 1 femme), âgés de 30 à 50 ans. Chevronnés, issus de la communauté des gens du voyage sédentarisés sur les bassins stéphanois et lyonnais, ils sont structurés en « équipes à tiroir ». Les véhicules volés sont soit maquillés puis revendus sur le territoire national, soit démontés en vue d'écouler les pièces détachées en Europe de l'Est avec la complicité de transporteurs roumains.

Les investigations réalisées par les enquêteurs permettent de déterminer que plus d'une cinquantaine de faits sont susceptibles d'être rattachés à l'activité des malfaiteurs pour un préjudice supérieur à un million d'euros.

200 gendarmes mobilisés mardi

Le 2 mars, une opération judiciaire d'envergure est menée par le GGD de la Haute-Loire mobilisant 200 gendarmes et permettant d'interpeller les 5 mis en cause identifiés.

Les enquêteurs de la BR d'Yssingeaux et de la SR de Clermont-Ferrand sont appuyés par des enquêteurs du GGD de la Haute Loire, 9 pelotons de surveillance et d'intervention de la gendarmerie (PSIG) de la région Auvergne-Rhône-Alpes, un hélicoptère de la section aérienne gendarmerie (SAG) de Bron, 4 équipes cynophiles SAMBI (Stupéfiants, Armement, Munitions, Billets) et les militaires de l'escadron de gendarmerie mobile d'Annecy et du GIR 63.

Six véhicules saisis

Les perquisitions réalisées permettent la saisie de 6 véhicules d'une valeur de 140 000 euros, 100 cartouches de cigarettes, 1 calculateur, 2 pompes à chaleur, 4 fusils et 10 000 euros en numéraire. 

A l'issue de leur garde à vue, le 4 mars, 4 des 5 mis en cause ont été présentés au magistrat instructeur et mis en examen.

Une des personnes mises en cause a été placée sous contrôle judiciaire. Les trois autres ont été incarcérées à l'issue des débats tenus devant le juge des libertés et de la détention.