"On ressent l'attachement des centres de secours à l'Union départementale", apprécie Jean Pestre, président. "L'union et le SDIS (Service départemental d'incendie et de secours, NDLR) ne peuvent pas exister l'un sans l'autre." Alors que le SDIS organise les secours, l'Union départementale, via les amicales présentes dans chaque centre, organise la vie à l'intérieur des casernes. Elle peut ainsi financer l'achat de matériel, les rassemblements amicaux par la vente notamment des fameux calendriers des pompiers. "Le SDIS, c'ets la gestion opérationnelle, administrative. Et l'Union, c'est la gestion humaine", résume encore Jean Pestre qui a animé une réunion vendredi à la Maison des Bretchs au Chambon-sur-Lignon pour tout l'arrondissement d'Yssingeaux, réunissant les chefs de centres et les présidents des amicales.
La Haute-Loire compte 1700 pompiers actifs, 319 jeunes sapeurs-pompiers (JSP) et 30 pupilles. Il y a 59 centres de secours et autant d'amicales. "La particularité de notre union est d'avoir des pompiers particulièrement actifs dans le social. La notion de solidarité est plus forte dans le milieu rural, comme c'est le cas chez nous."
L'union départementale assure également la formation des premiers secours à destination du grand public. Cela a concerné 2500 personnes en 2015
