Dans la nuit de jeudi à vendredi, Vincent Legrand a installé plus de 1000 bougies au milieu des rangs de vignes en Haute-Loire et Cantal pour leur permettre de résister au gel. Une expédition qu'il a menée avec des amis.

"C'est un hommage à Johnny Hallyday", sourit le viticulteur, installé avec des associés au sein du Domaine JCVA (Jean-Christophe, Acsa et Vincent). L'ancien caviste, devenu viticulteur, a déployé les grands moyens pour protéger ses vignes du gel. Le plan a été déclenché jeudi matin et s'est refermé vendredi matin. A l'aide d'une dizaine de copains et connaissances, il a allumé entre 1000 et 1400 bougies fabriquées à la Ciergerie du Sud-Est au Puy-en-Velay. Ils ont scruté le thermomètre et n'ont pas fermé l'oeil de la nuit pour réagir face au mercure négatif. 

Une taille spécifique a aussi été mise en place sur les vignes pour les aider à se renforcer face au froid extrême. A Espaly, Villeneuve-d'Allier, Molompize ou encore Messiac, le viticulteur et ses copains ont allumé des bougies tous les 25 m2. C'est la première lutte anti-gel pour le viticulteur de Haute-Loire. "On a des hivers chauds, alors les vignes bourgeonnent tôt", remarque le vigneron qui a pourtant choisi des variétés plus résistantes. "On a eu entre -2 et -5 °C, c'était violent."

Des gelées sont encore annoncées. Vincent Legrand reste à l'affût et dispose encore de bougies en cas de besoin.