EDF Hydro a ouvert ses portes samedi pour visiter l'usine de "Vendets" à Grazac à l'occasion des Journées du patrimoine. 200 personnes ont percé les mystères de cet outil qui transforme l'eau en électricité.

La dernière visite remontait à 2020 et concernait l'usine de "Versilhac" à Yssingeaux. Ces portes ouvertes restent donc assez rares et confidentielles. Ce samedi, 200 Altiligériens, de Grazac ou d'ailleurs, ont profité des Journées du patrimoine pour pénétrer un site habituellement interdit au public.

Huit agents d'EDF Hydro ont joué les guides pour raconter le fonctionnement et répondre à toutes les questions. Et elles étaient nombreuses. L'usine de "Vendets" est l'une des cinq usines sur le Lignon et l'Ance du Nord. Sa puissance est de 37 gigawattheure et fournit 17 000 habitants.

Elle a été construite à partir de 1940 et mise en service en 1942 par la Compagnie d'électricité de la Loire. Une conduite forcée, un gros tuyau de 1,40 m de diamètre, s'appuie sur un terrain en dénivelé de 188 m et d'une longueur de 328 m. Elle prend l'eau dans une chambre d'eau de 21 000 m3. Elle turbine à raison de 6 m3 par seconde, soit 6 tonnes d'eau pour une puissance de 9 mégawatts. La force hydraulique devient une force mécanique qui se transforme en énergie électrique.

La turbine vient justement de subir six mois de travaux pour rénover cet accessoire situé sous l'alternateur.