Vendredi, une experte de l'histoire de l'art médiéval s'est rendue à Yssingeaux pour expertiser des vestiges sculptés de la Commanderie des Templiers de Montredon, achetés par la commune voilà 70 ans.
Des vestiges d'une ancienne commanderie templière de Haute-Loire appartiennent à la Ville d'Yssingeaux. Une vingtaine de pierres sculptées sont ainsi entreposées dans un hangar de la commune et attendent d'être mises en valeur. "On les a déplacées sept fois en trente ans. Ces pierres ont failli être ensevelies à plusieurs reprises", raconte Nicolas Haeusser, président de l'association d'histoire d'Yssingeaux.
Ces vestiges ont été achetés à la fin des années 50 par Marie Kaeppelin, maire de 1947 à 1965, sans que l'on sache ce que l'élue envisageait d'en faire.
Une maîtresse de conférence venue spécialement de Pau
Le travail d'expertise vient de commencer grâce à Laurence Cabrero-Ravel, maîtresse de conférences en histoire de l'art médiéval, venue tout spécialement de Pau où elle exerce à l'Université de Pau et des Pays de l'Adour.
Ces vestiges concernent des éléments architecturaux, des modillons pour la plupart mais aussi des consoles et des chapiteaux, taillés dans un granit local, un matériau difficile à travailler.
Des fleurs, des humains... et des animaux
Sur ces éléments sont représentés des formes géométriques, florales, végétales, des visages humains ou des animaux (lapin, lion, bélier).
"Cet ensemble mériterait d'être étudié, mis en valeur et accessible au public", estime Laurence Cabrero-Ravel, qui se dit très attachée à l'art roman du Velay et qui prévoit de publier son travail dans la revue de la Société académique du Puy-en-Velay et de la Haute-Loire.
Montredon et Bessamorel dépendaient du Puy
Bernard Sanial, président de cette société académique, livre son éclairage sur la provenance de ces pierres, à savoir la Commanderie templière de Montredon, à Bellevue-la-Montagne. "La commanderie existe toujours. A l'origine, une grande église templière Saint Barthélémy, existait au Puy-en-Velay, près de la place de la Libération, à la place de la Cité Negocia. Deux antennes en découlaient : à Montredon et à Bessamorel. A Montredon, le nouveau propriétaire après la Révolution s'est empressé de vendre les pierres. On retrouve deux portails issus de cette commanderie à Lissac près de Saint-Paulien et sur la chapelle d'une congrégation à Saint-Paulien. A Montredon, la chapelle existe toujours. Mais elle a perdu de sa superbe."
Vers une mise en valeur ?
Nicolas Haeusser espère désormais que l'intérêt porté par ces spécialistes va encourager la mise en valeur à Yssingeaux des vestiges de cette ancienne commanderie templière (puis hospitalière), un précieux pan de l'histoire du territoire.
