Jean-Marie Cuoq a remporté son cinquième Rallye du Haut-Lignon samedi en poussant sa Citroën "C4" pour garder l'avantage sur Stéphane Lefebvre, qui a opposé une très belle résistance.

Six spéciales, six scratches. Sur le papier, Jean-Marie Cuoq était largement au-dessus sur cette 34e édition. Mais au volant, le pilote des Villettes a dû s'employer et jouer son expérience et le potentiel de sa Citroën WRC pour garder la main.

Les deux premiers chronos lui étaient largement favorables avec 4 secondes dans la première à "Pleyne" sur 11 km et plus de 9 secondes sur la longue spéciale de Saint-Jeures (28 km).

Mais au deuxième tour, les chronos tombaient. Stéphane Lefebvre battait le record de 2023 de Cuoq et finissait à seulement trois dixièmes à "Pleyne" et un petit dixième à Saint-Jeures. Mais Cuoq conservait son avance. Il gagne avec 21''1 d'avance.

Le troisième et dernier tour ne changeait rien. La messe était dite mais ce duel mérite une revanche. Ce qu'Anthony Fayard espère aussi, lui qui a organisé la venue de Lefebvre sur des routes de Haute-Loire qu'il découvrait. Et pourquoi pas avec une voiture de la même trempe que la "C4" WRC ?

Ce rallye aura aussi été marqué par 24 abandons, soit sur mécanique, soit sur sortie de route, parfois spectactulaires, mais jamais graves.

En VHC, Bruno Saby remporte le rallye. Il n'a pas été le plus rapide (deuxième temps) mais il s'est montré régulier et a été le seul à terminer le rallye sur les quatre engagés initiaux.

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