Après ses bons résultats obtenus lors des quarts de finale des championnats de France de cross, la délégation des vingt-six athlètes de Velay Athlétisme qualifiés avait rendez-vous à Simandres (Rhône) pour y disputer les demi-finales avec la qualification pour les championnats de France comme objectif.
Et l’objectif a été atteint pour onze de ces athlètes qui ont réussi à se qualifier face aux meilleurs athlètes venus de toute la région Auvergne-Rhône-Alpes. Un objectif doublé d’un titre obtenu par Jules Chabanel chez les minimes, signe de la bonne santé de la formation vellave. Le 12 mars 2023, c’est à Carhaix (Finistère) qu’ils auront rendez-vous pour se confronter aux meilleurs coureurs français.
Pas de qualif par équipe
Parmi les heureux élus, ce sont les athlètes vellaves engagés sur le cross court masculin qui seront les plus nombreux. Ils seront en effet trois qualifiés pour le plus haut niveau de ces championnats, emmenés par Aurélien Rivet, 28e, ainsi que par Thibaut Imbert, 33e et Esteban Botelho, 38e.
Privé de Baptiste Gibert qui s’était blessé lors du tour précédent, le club n’a pas pu se qualifier collectivement. Loris Badiou, 69e et Lucas Vidal, 99e, voient donc leur aventure s’arrêter là.
Toujours chez les hommes, Matthieu Le Fur a lui aussi accompli une remarquable performance en se qualifiant chez les espoirs sur le cross long grâce à sa 41e place, une confirmation pour l’athlète entraîné par Julien Chastang après celle acquise l’année dernière.
Julien Chastang en habitué
Dans le reste de l’équipe engagée sur la course considérée comme la plus relevée chez les hommes, Amadou Barry prend la 110e place, suivi de Quentin Liffaud, 126e, Florent Gagne, 168e et de Mathieu Boulon, 174e.
Dernier qualifié chez les hommes parmi les adultes, Julien Chastang a réussi à tirer son épingle du jeu en prenant une belle 32e place dans la catégorie masters. L’entraîneur ponot se qualifie ainsi pour un nouveau championnat de France dans sa longue et riche carrière et a montré qu’il avait encore de l’énergie à revendre. Dans cette même catégorie, Olivier Ducroquet termine 80e.
Les féminines proches des France
Du côté des féminines, les principaux espoirs étaient placés dans la course du cross court où étaient engagées Alba Julliard et Audrey Audiard, toutes deux avec des chances potentielles de qualification. Et il s’en est fallu de peu pour que les deux demi-fondeuses ne parviennent à faire coup double, échouant à seulement une poignée de places de la qualification, Audrey Audiard terminant 59e et Alba Julliard 62e. Sur le cross long, ces demi-finales ont marqué la fin d’un remarquable parcours pour Marie Bénat et Angélique Carminati, toutes deux peu habituées à courir dans les labours. En prenant les 97e et 103e places, elles terminent cette saison des cross sur une belle note, prometteuse en vue de la saison prochaine.
Une découverte pour 6 athlètes
La délégation des adultes sera soutenue en Bretagne par les jeunes issus de la formation du club ponot. Ils seront six à découvrir les championnats de France pour certains, ou pour y participer à nouveau pour d’autres.
Après sa qualification lors de la saison dernière, Marine Guéret composte à nouveau son ticket grâce à sa belle 19e place chez les juniors féminines. Elle y sera accompagnée de sa camarade d’entraînement, Léane Delaigue grâce à sa 36e place et d’un autre junior, Thomas Poyo qui décroche sa qualification pour les championnats de France avec sa 48e place.
Jules Chabanel champion régional
Toujours chez les filles et dans la famille Guéret, la petite sœur Elsa accompagnera sa grande sœur en Bretagne en terminant 39e dans la course cadettes. En plus de la fratrie Guéret, un autre nom s’est fait remarquer avec les frères Chabanel. Chez les minimes, le petit frère Jules accomplit une performance remarquable en remportant le titre de champion AURA de cross-country dans une course de déjà très haut niveau, ce qui devrait lui permettre de participer à la Coupe de France minimes en Bretagne avec l’équipe de la région.
Son grand frère Gaspard sera également du voyage, grâce à la 11e place décrochée chez les cadets pour sa première année au sein du club. Dans les autres résultats jeunes, Lison Malartre décroche une belle 10e place chez les minimes féminines, tandis que Lino Michel, Corentin Guéret et Nolan Bénézit se sont respectivement classés 47e, 121e et 134e chez les cadets.
Les qualifiés pour les championnats de France
Jules Chabanel (minime), Elsa Guéret (cadette), Gaspard Chabanel (cadet), Marine Guéret, Léane Delaigue (juniors féminines), Thomas Poyo (junior masculin), Aurélien Rivet, Thibaut Imbert, Esteban Botelho (cross court masculin), Matthieu Le Fur (cross long masculin), Julien Chastang (master masculin).
