Le tournoi de tennis entre dans la dernière ligne droite. Le tableau final débute jeudi. Les finales sont programmées dimanche après-midi.

Il ne reste plus aucun joueur de Haute-Loire au tournoi de tennis de Tence et ce n'est pas une surprise. La renommée du tournoi tençois, qui précède celui du Chambon, et les gains attirent des joueurs de toute la France, voire de pays étrangers.

Les joueurs 2e série progressent dans le tableau et le tableau final débutera jeudi. On en sera aux 16e de finale d'une compétition à laquelle auront pris part 200 joueurs. Seuls 4 joueurs et 2 joueuses de 2e série intègreront le tableau final pour se frotter à des joueurs classés à partir de 0.

Un tennisman dans les 100 meilleurs français

On connaît les noms des têtes de série. Chez les femmes, la favorite sera la Russe Marina Shamayko, n'° 28. La Lyonnaise Jessica Ginier, n° 60, est aussi annoncée. Chez les hommes, le Parisien Mathieu Roy, n° 91, sera tête de série numéro un alors que dix joueurs disposant d'un classement négatif (de -5/6 à -1/6) sont inscrits. "Cette année, on a eu 40 joueurs de 2e série, c'est conséquent", apprécie Benjamin Robert, président du TC tençois et juge-arbitre du tournoi.

Nicolas Bouret, meilleure performance altiligérienne

Parmi les meilleurs résultats locaux, on notera la bonne série de Benoit Montélimard (15/5, Tence) qui s'est incliné au 3e match contre un 15/3 en trois sets. Antoine Bruyère (15/1, Le Chambon) a été qualifié pour intégrer la 2e série mais s'est fait éliminé contre un 15 dès le premier match. La meilleure performance altiligérienne est à mettre à l'actif de Nicolas Bouret (15, Vals).

Jérémy Bayon in, Maxime Taupenas out

En grattant un peu, on trouvera quelques joueurs avec des attaches avec la Haute-Loire. Justine Clouvel (5/6), licenciée à Villars, est la petite-fille d'un retraité de Saint-Jeures, et la petite soeur d'Elodie Clouvel, qui va participer aux Jeux Olympiques de Rio dans le pentathlon moderne.

Maxime Taupenas, Parisien d'origine et Haut-Savoyard depuis trois ans, a passé 15 ans sur le Haut-Lignon. Il est resté cinq ans à Tence en tant que moniteur puis dix ans au centre de tennis du Chambon-sur-Lignon. Mardi soir, il s'est incliné 6-0, 6-3 contre Pierre Olu (Saint-Georges-les-Bains, 4/6).

Quant à Jérémy Bayon, 40 ans, originaire de Saint-Etienne et exilé aux Etats-Unis, fils de Maurice et petit-fils d'Emile, des somités dans le monde de la balle jaune, il s'est qualifié mardi soir, 6-1, 6-3. Ce nom apparaît dans les annales du tournoi tençois puisqu'il avait atteint la finale en 1997.

Le programme des finales

Les finales des tableaux + 35 ans et + 50 ans devraient avoir lieu samedi après-midi.

On connaît déjà les deux finalistes du tableau 4e série. David Souclier (30/2, La Voulte-sur-Rhône) affrontera Tanguy Pejot (30/1, Saint-Peray). Ce dernier a battu Charles Morison (30/1, Yssingeaux) en demi-finale mardi soir, 6-2, 6-7, 7-6.

Dans le tableau principal, la finale dames est programmée dimanche à 14 heures. La finale messieurs suivra, vers 15 h 30.