Les demi-finales du Championnat Auvergne-Rhône-Alpes de K1 Rules (kick-Boxing avec coup de genou) juniors et seniors se déroulaient à Rive-de-Gier.

Après avoir été pesé, les boxeurs de chaque catégorie se rencontraient durant toute la journée du samedi sauf les poids lourds qui devaient s'affronter lors de la 1ère partie du gala La Nuit du Fight ; la 2ième partie étant réservée aux combats professionnels.

La ville du Puy était représentée par deux combattants poids lourds de l'Athlétic-Club du Puy-en-Velay : Matthieu CORNEC, sénior de 29 ans, 90,3 kg et Mohammed KHOUNE, senior de 20 ans, 95 kg, accompagnés de leur coach Rémi LEBEGUE.

Matthieu, pour qui c'était la toute première compétition, était le premier a ouvrir la soirée du gala avec un combat prévu en demi-finale face à Hakim MERSNI de Valence, boxeur expérimenté, vainqueur de la Coupe de France de K1 2017. Après un début de combat difficile, le ponot eut du mal à trouver ses marques et son rythme, encaissant les coups puissants de son adversaire ; il était compté deux fois. Matthieu remontait au 3ie round et reprenait même la direction du combat, imposant son rythme et mettant son adversaire en difficulté, compté à son tour par l'arbitre. La décision finale était en faveur du Valentinois qui emportait les deux premiers rounds et le Ponot le troisième.

Puis ce fut le tour de Mohammed KHOUNE au sixième combat de la soirée face à Mohammed HADDACHE de Lyon accusant 105 kg sur la balance soit dix kilos de plus que le Ponot. Dans cette catégorie poids lourds des plus de 91 kg, poids au delà duquel où il n'y a plus de limite de poids, dix kilos de différence en plein contact, c'est important à l'impact.

Dès le 1er coup de gong, le Lyonnais attaquait avec de très violents low-kicks (coups de pieds dans les jambes). Le Ponot encaissait les coups, calme, observant bien son adversaire. Puis il prenait la direction du combat enchaînant parfaitement les séries de directs et crochets au visage et des coups de genou sautés et back-fist (coups de poings retournés au visage).

Sonné, le Lyonnais essayait de riposter, mais le boxeur de l'Athlétic-Club du Puy ne lui laissait aucune chance plaçant même de magnifiques High-kick (coups de pieds circulaire au visage). Au 2e round, Mohammed KHOUNE continuait son travail de destruction sur cet adversaire beaucoup plus lourd que lui. Le Lyonnais, complètement sonné par les directs et crochets, était compté une 1re fois par l'arbitre, puis, après un coup de poing sauté du Ponot, le Lyonnais se retrouvait au sol et était une 2e fois compté par l'arbitre. Le combat reprenait quelques secondes car le Lyonnais était de nouveau sonné. K.-O. debout, il était compté une 3e fois. L'arbitre préférait arrêter le combat définitivement. Mohammed était donc déclaré vainqueur et qualifié pour les finales prévues le 20 janvier à Tossiat dans l'Ain.

Le coach ponot Rémi LEBEGUE était très content de ses deux poulains, qui venaient de réaliser deux magnifiques combats : « Pour Matthieu, ce premier combat était un test pour voir comment il se comporte en compétition et cela a été positif, il a mis un peu de temps pour entrer dans le combat mais une fois qu'il a pris son rythme, il est très puissant et efficace. Quant à Mohammed, il a déjà plus d'expérience, c'est un boxeur très complet : c'est un excellent technicien qui possède une excellente "anglaise" et des coups de pieds magnifiques. En plus il est très puissant, souple, rapide et précis, et enfin il possède un mental d'acier et reste à mon écoute pendant le combat. Face à son adversaire, c'est un véritable rouleau compresseur, toujours calme, il est la force tranquille. »