Lors d'une réunion publique jeudi soir relative au pont de la Loire à Bas-en-Basset, Marie-Agnès Petit, la présidente du Département, a rappelé la nécessité de le reconstruire. Les travaux pourraient débuter à la fin de l'année 2023.

"Le pont actuel est malade", assure la présidente du Département. Construit en 1932, prévu pour 50 ans, voilà 90 ans qu'il supporte un flux routier de plus en plus important. 14 000 véhicules l'empruntent chaque jour, "soit plus qu'au col du Pertuis", compare Marie-Agnès Petit.

La facture augmente

Vétuste, ce pont de la Loire ne permet pas non plus à deux camions de se croiser. Et que dire des vélos et des piétons qui s'y risquent ? Alors le Département a choisi de construire un nouveau pont à quelques encablures de l'ouvrage actuel puis de déconstruire le pont actuel. Le projet est aujourd'hui estimé à 24 millions d'euros, soit déjà 10 millions d'euros de plus qu'à l'origine. Les mauvaises surprises pourraient se succéder et retarder l'investissement. Les élus croisent les doigts.

"Ce chantier, majeur pour le Département, s’inscrit dans la feuille de route Cap 2030", annonce la présidente du Département. "C'est le projet routier de ces 100 prochaines années. On est sur une oeuvre d'art, un projet technique et complexe."

Une enquête publique fin 2022

Les travaux pourraient débuter à l'automne 2023. D'ici là, une enquête publique, guidée par la préfecture, pourrait intervenir fin 2022. Cinq ans de travaux seront nécessaires entre la réalisation des giratoires de chaque côté, la construction du pont neuf et la déconstruction de l'ancien pont sous lequel sera installée une passerelle. Le chantier sera aussi complexe pour limiter l'impact sur la circulation et sur la vie économique. "Le but est d'avancer vite mais de ne pas se précipiter", signale Joël Robert, directeur des services techniques du Conseil départemental de la Haute-Loire.

200 auditeurs à la réunion publique

Jeudi soir, devant 200 personnes, après un bref rappel de l’historique du projet, les élus sont rentrés dans le vif du sujet en présentant le profil du nouvel ouvrage et son tracé définitif. Le futur pont comportera deux voies de circulation assez larges avec des aménagements de chaque côté afin de permettre le passage en sécurité des piétons et des vélos.

Les travaux de construction et les aménagements complémentaires devraient avoir lieu sur environ cinq années à partir de la fin des enquêtes en cours, pour une mise en service du nouvel ouvrage dans le courant de l’année 2028.