Ce jeudi 8 octobre, l'Université Pour Tous avait invité à Monistrol Cyrille Julien, professeur d'histoire, pour une conférence sur Guillaume Le Conquérant.

Un retour en arrière de 950 ans dans l'Histoire normande et anglaise. Une vingtaine de personnes se sont retrouvées dans la plus grande salle du château, installées de manière à respecter la distanciation sanitaire.

Né bâtard vers 1028 de l'amante d'un Duc, le Normand Guillaume descendant de Vikings a agrandi son fief aux dimensions de la Normandie actuelle avant de nourrir de plus vastes ambitions. Grand fort et intelligent, le duc a d'abord fondé la ville de Caen avec deux abbayes, une pour les nonnes et une pour les moines, et fait le forcing pour épouser Mathilde de Flandre dont il a eu dix enfants.

Craint du roi de France lui-même, l'ambitieux Normand fait construire une flotte de 800 navires, un chantier colossal. Avec cette "armada", il traverse la Manche, remporte une rude bataille à Hastings en 1066, épopée racontée en images sur la tapisserie de Bayeux.

Face aux révoltes des Anglais, il abat une répression sans faiblesse sur les autochtones. On estime à cent mille le nombre de ses victimes.

Hyperactif, Guillaume traverse 19 fois la Manche, met en place une administration efficace, fait construire la Tour de Londres, les cathédrales de Winchester et Canterbury mais n'a jamais su parler anglais.

Ses démêlés divers tour à tour avec le pape, les régions de Flandre, du Maine et le roi de France jettent les graines d'un interminable conflit ultérieur : la guerre de Cent Ans.

Neuf siècles plus tard, en juin 1944 après le débarquement en Normandie les Anglais ont pu proclamer : "Nous, vaincus par Guillaume, avons libéré la patrie du vainqueur."