Toute la semaine, 14 stagiaires venus de toute la France sont en stage à Monistrol-sur-Loire avec l'associatio Handi'chiens qui forme des chiens d'assistance et les remet gratuitement à des bénéficiaires.

Ces 14 stagiaires ont déjà eu deux expériences de famille d'accueil pendant dix-huit mois, le temps d'éducation avant d'intégrer l'un des quatre centres en France. Ils veulent aujourd'hui accompagner d'autres familles d'accueil et sont formés pour remplir cette nouvelle mission.

Deux races habituelles, trois races testées

Le chiot est acheté à l'âge de deux mois. Ce sont le plus souvent des toutous de la race labrador, golden retriever. Depuis deux ans, Handi'chiens essaie de nouvelles races : berger allemand, épagneul français et caniche. "On a besoin d'avoir un chien posé, équilibré, naturellement en confiance avec l'humain", indique Maryse Peytavin, responsable technique et originaire de la Loire.

18 mois en famille et 6 mois en centre d'éducation

A 2 mois, le chiot est confié à une famille d'accueil qui va s'occuper d'éduquer le chien. A 18 mois, le jeune chien intègre un centre d'éducation : à Marcy-l'Etoile (Rhône), dans le Loir et Cher, à Alençon ou Saint-Brieuc. Six mois seront nécessaires à former le chien à sa future mission : soit auprès d'une personne handicapée, d'un enfant, pour un accompagnement social, une personne épileptique, un soutien judiciaire (depuis 2019).

30 % des chiens sortent du programme, soit pour raison de santé (dans la moitié des cas), soit pour un problème de comportement.

Une expérience enrichissante

Après deux années, le chien peut ainsi être proposé à une famille pour répondre à un besoin spécifique d'accompagnement. Benoit, de la Rochelle, se souvient de "ce gros doudou" qui a été confié à une petite fille autiste de 8 ans. "Avec lui, elle arrête ses crises", assure celui qui s'occupe actuellement d'un autre labrador. "Quand on s'en sépare, ce n'est pas la meilleure journée. C'est un mélange d'émotion et on aime se sentir utile."

Un second stage en août

Ce premier stage à Monistrol-sur-Loire sera suivi d'une seconde séance en août. "C'est bien situé, on dispose d'un équipement au Beauvoir adapté à nos besoins", apprécie Maryse Peytavin.

Voir le site internet : https://handichiens.org