Les résultats scientifiques des premières fouilles réalisées au Château-Vieux à Monistrol-sur-Loire ont confirmé l'existence de l'édifice. De nouveaux sondages vont débuter le 20 juillet pour trois semaines de travail dans les gorges du Bilhard.
Depuis lundi, une dizaine de bénévoles se trouvent sur le site du Château-Vieux, au confluent des ruisseaux Saint-Marcellin et Le Piat. La semaine est consacrée à la dévégétalisation du terrain, gagné par la terre, les herbes, les arbres. Ces dix bénévoles préparent le terrain en prévision de l'arrivée de 8 étudiants en archéologie, recrutés parmi 190 candidats pour ces nouvelles fouilles archéologiques sous la conduite du Monistrolien Esteban Teyssier. C'est lui qui a découvert le site et entrepris les démarches de fouilles.
Enseignant d'histoire, le jeune homme de 26 ans était en poste cette année en Isère et est nommé à Saint-Denis à la rentrée. Il prépare aussi sa thèse sur l'histoire de la seigneurie médiévale dans le Velay.
Des analyses scientifiques menées à Miami
Les observations et les découvertes sur le site ont été confirmées par des analyses scientifiques. "Un rempart en bois était construit pour surélever le site sur la partie de l'éperon."
Un laboratoire de Miami a étudié les objets et daté le château. "Il donne une tranche chronologique d'abandon entre 980 et 1020. On ne connaît toujours pas le début d'occupation du site. On doit pouvoir y arriver. On est sur un lieu défensif de manière certaine qui mesurait environ 2 hectares. Et on sait que le château a été démantelé volontairement pour construire le nouveau château que l'on connaît aujourd'hui. Le but de la destruction était de ne pas offrir un lieu de contre-pouvoir."
Des bois de cervidés taillés
En 2019, les fouilles avaient permis de découvrir beaucoup de céramique, des clous, des bois de cervidés taillés pour des objets d'apparats. "Cela démontre une certaine richesse pour produire."
Les nouvelles fouilles vont continuer de s'intéresser au fossé à l'entrée. "On va l'élargir pour trouver un mur de soutènement." Un second sondage sera mené sur la terrasse du côté des gorges.
Des tags retrouvés sur les rochers
Encore 4-5 années de fouilles seraient nécessaires pour tout savoir des secrets enfouis de ce château, dont l'existence est désormais scientifiquement démontrée. Se pose alors la question de sa protection et de sa valorisation alors que des rochers ont été récemment tagués. "Je pense que ceux qui ont fait ça ne savaient même pas qu'ils se trouvaient sur le Château-Vieux." Des agents municipaux ont gratté le rocher pour faire disparaître les tags.
Deux visites gratuites du chantier
Comme en 2019, des visites du chantier de fouilles seront proposées gratuitement. Deux dates sont fixées : le vendredi 31 juillet et le mardi 4 août. Les inscriptions se font auprès de l'Office de tourisme des Marches du Velay-Rochebaron.
