Outre la station du Mézenc, la Haute-Loire dispose d'une petite station familiale dans le Meygal pour une pratique du ski de fond, des raquettes et de la luge.
En ce mercredi de janvier ensoleillé, les habitués profitent des pistes damées au coeur de la forêt du Meygal. Au départ du chalet de Raffy, quatre pistes de difficultées différentes sont accessibles et sillonnent les sentiers forestiers autour du Testavoyre qui culmine à 1 436 m d'altitude.
Bruno et Baptiste, deux collègues de travail sont venus du Puy-en-Velay pour respirer l'air frais de la montagne. "On va souvent dans le Mézenc, mais ici, c'est plus près. Et c'est aussi une façon de soutenir cette station", indique Baptiste avant de ranger les skis dans la voiture.
336 personnes sur la seule journée de dimanche
Tous les publics se retrouvent à "Raffy" : les retraités, les Altiligériens et les Ligériens, les écoles du secteur et d'ailleurs, les familles le week-end. Dimanche, le chalet a été dévalisé. Les 73 paires de raquettes étaient toutes louées. Des visiteurs ont dû patienter et attendre le retour de promeneurs pour se balader sur l'un des trois circuits.
Sur les pistes, c'était pareil : 230 adultes, 18 jeunes (18-25 ans) et 88 enfants ont pris leur forfait de ski. Devant le chalet, un circuit de luges a été largement plébiscité par les enfants, les parents et les grands-parents. "Je n'ai jamais vu autant de monde", estime Jeanne Favier, qui travaille au chalet pour la 2e année.
23 jours de fermeture en janvier
Après un mois de décembre actif puis une fermeture de 23 jours pour manque de neige, le retour de l'or blanc a permis de revoir les férus de ski nordique. Le manteau neigeux a néanmoins beaucoup souffert mardi avec la petite pluie continue sur la journée. L'épaisseur est passée de 40 à 15 cm. "On annonce de la neige demain et après-demain", croit savoir Jeanne.
Quant au président du syndicat gestionnaire du domaine, Michel Sarda, il se montrait confiant la semaine dernière : "Même si on a un redoux, le plus froid est à venir du 10 février au 15 mars, d'après la période des quatre temps observée en décembre."
