Ce livre, publié par les éditions Dolmazon, est le premier consacré à Dora Rivière. De Saint-Étienne, Le Chambon-sur-Lignon à Ravensbrück, il met en lumière le parcours singulier d’une femme engagée dans l’histoire tourmentée de l’Europe au XXe siècle.

Patrick Cabanel, pour les éditions Dolmazon du Cheylard, a travaillé à la biographie d'une personnalité féminine qui n'a sans doute pas eu la mise en avant qu'elle méritait, comme un certain nombre d'héroïnes ayant vécu dans une période où le masculin prenait toute la lumière. Avec cet ouvrage aisé à parcourir, "Dora Rivière une médecin déportée à Ravensbrück", voilà une injustice réparée.

On y découvre les diverses facettes d'une femme libre. La Chambonnaise Perrine Barriol Rivière, la petite nièce de Dora, très engagée dans l'accompagnement des réfugiés en Haute-Loire, a joué "un rôle essentiel à la préservation de sa mémoire", signale Patrick Cabanel.

Le rôle des femmes dans la Résistance sous-estimé

Tout naturellement, Beate Klarsfeld s'est chargée de la préface, soulignant que "le rôle des femmes dans la Résistance française a été très longtemps sous-estimé." Elle précise : "le général de Gaulle a décoré de l'Ordre des Compagnons de la Libération plus d'un millier d'hommes et seulement six femmes, alors que le nombre de résistantes qui ont été déportées et qui ont péri dans les camps, sans compter celles qui ont été décapitées en Allemagne, aurait mérité un traitement plus équitable."

Et d'espérer que "les nouvelles générations de Français reconnaîtront que le visage de la Résistance est loin d'avoir été quasi exclusivement masculin."

Dora Rivière (1895-1987)

Dora Rivière est née à Saint-Étienne dans une famille protestante. Médecin ophtalmologue, elle part de 1922 à 1923 soigner des étudiants à Varsovie. Dès 1940, elle refuse la défaite, entre en résistance dans le mouvement Combat. Elle aide résistants et réfractaires au STO à se cacher sur le plateau Vivarais-Lignon. Elle y héberge des juifs et contribue à en faire passer en Suisse.

Un témoignage inédit sur Ravensbrück

Arrêtée sur dénonciation par la Gestapo, en octobre 1943, elle est déportée au camp de Ravensbrück de février 1944 à avril 1945. Affectée à l’infirmerie, elle s’est efforcée de venir en aide à ses compagnes. Son témoignage inédit est publié ici.

À son retour du camp, elle poursuit son action humaniste, devient adjointe au maire de Saint-Etienne. Elle s'était retirée dans le Var en 1972. Dora Rivière a été reconnue Juste parmi les Nations en 2011.

L'auteur

Patrick Cabanel est directeur d’études à l’École pratique des hautes études (EPHE-PSL). Il a publié notamment Histoire des Justes en France (Armand Colin, 2012), Nous devions le faire, nous l’avons fait. C’est tout. Cévennes, l’histoire d’une terre de refuge 1940-1944 (Alcide, 2018), La Maison sur la montagne. Le Coteau fleuri, 1942-1945 (Albin Michel, 2019), Mireille Philip (Ampelos, 2023).

Une conférence le 21 juillet au Chambon

Patrick Cabanel donnera une conférence vendredi 21 juillet, à 18 h 30, aux Bretchs au Chambon-sur-Lignon à l'occasion de la publication de cette biographie ainsi que de celle de Mireille Philip, une autre femme engagée dans la Résistance.

144 pages - 40 illustrations - 20 euros