La 3e étape du Critérium du Dauphiné s'est élancée mardi midi du Chambon-sur-Lignon. Du monde était rassemblé autour de la ligne de départ mais les retombées immédiates semblent mitigées.

Du monde, il y en a eu. Mais pas autant qu'annoncé. Mardi matin, le public est surtout resté sur la place des Balayes pour essayer de capter un selfie ou un autographe de Romain Bardet, Christopher Froome ou Alberto Contador.

Sur la place de la Fontaine, les yeux en bois, les home-trainers, l'initiation au golf et le simulateur de course automobile ont peu capté l'attention des spectateurs. Dans les commerces, les bistrots et boutiques, la fréquentation n'a jamais vraiment décollé malgré une mise en place appropriée pour l'événement.

Certains fans, avec le maillot AG2R sur les épaules évidemment, ont fait le pied de grue devant le Bel Horizon pour attendre la sortie de Romain Bardet, le chouchou du public. Sur la place des Balayes, la foule entourait la sortie des coureurs de leur bus sérigraphié pour quelques instants d'échange avec les favoris. "C'est pas comme avec les footeux qui sont imbus de leur personne", fait remarquer un amateur de vélo.

On pouvait aussi se masser derrière les barrières Vauban devant le car podium où chaque engagé venait signer digitalement la feuille de départ.

Si certains étaient venus pour la course du Dauphiné, d'autres étaient engagés dans une autre course, celle des élections législatives. On aura ainsi remarquer la présence de Fabrice Farison et Hervé Routier du Parti socialiste, ainsi que les suppléants Maxime Chantegraille (République en Marche) et Laurent Wauquiez. Le député sortant qui combinait avec sa casquette de président de Région.

Le public pourra revenir le mardi 18 juillet pour applaudir les mêmes coureurs sur le Tour de France. Sauf que cette fois-ci, le peloton traversera le village comme une fusée et la caravane publicitaire pourra gâter les spectateurs.

Toutes les photos à suivre.