Le conseil municipal du Chambon-sur-Lignon a logiquement accepté le legs d'Erich Schwam. Si toutes les données financières ne sont pas encore connues par la mairie, la somme de 1,927 million d'euros a déjà été confirmée. Ce legs pourrait encore s'enrichir de quelques centaines de milliers d'euros supplémentaires en fonction de contrats d'assurances.

Cette semaine, les élus ont donné mandat au maire pour accepter ce legs d'une valeur exceptionnelle. Qui n'a pas entendu parler ces dernières semaines du geste d'Erich Schwam, protégé pendant la Seconde Guerre mondiale avec sa famille au Chambon-sur-Lignon ? Celui qui est décédé le 25 décembre 2020 a fait du Chambon son légataire universel.

"Contrairement à beaucoup d'autres, Erich Schwam est resté au Chambon en 1944", fait remarquer Denise Vallat, l'adjointe au maire qui évoque "un monsieur extrêmement discret" et parle "d'un emballement médiatique". "Ce garçon a trouvé ici un havre et il est reconnaissant."

500 000 € à des associations

Jean-Michel Eyraud, le maire, fait part de son émotion face à ce legs. En l'état actuel des informations dont dispose la mairie, l'héritage pour la mairie du Chambon s'élève actuellement à 1,927 million d'euros. A cela s'ajoutent trois donations pour 500 000 € : 100 000 € pour la recherche sur la douleur à Lyon, 200 000 € à Chacun son Everest qui aide des enfants malades à Chamonix, et 200 000 € pour la SPA du Rhône. "Nous sommes en attente d'autres informations sur les actifs", indique le maire. Le legs final pourrait s'accompagner de quelques centaines de milliers d'euros supplémentaires.

Une fortune en priorité pour la jeunesse

Dans son testament, Erich Schwam est resté laconique et ne s'est pas beaucoup étendu sur les raisons. Il indique qu'il le fait "en remerciement de l'accueil réservé par les habitants". En ce qui concerne l'argent qu'il lègue, il indique qu'il doit aller "en priorité aux dépenses de la commune pour l'école, les activités scolaires et des bourses pour les études supérieures."

Pour le maire, ce legs ne change rien quant à la situation financière fragile de la commune. "J'avais pris des engagements à mon élection qui est de redresser la gestion, l'endettement est fort. On se donne deux ans pour le faire. En aucun cas ce legs ne change la rigueur en terme de politique financière."

"Certains quémandent"

Ceci étant, cette fortune va permettre à des projets d'avancer plus vite que prévu, à l'image de la crèche et des bâtiments de l'école maternelle. "On reçoit 15-20 mails par jour pour des propositions", reconnaît Jean-Michel Eyraud. Denise Vallat ajoute : "Certains quémandent".

Une exposition l'été prochain

La mairie a récupéré bon nombre de documents de la famille Schwam. Une exposition est prévue à l'été 2021 à la mairie pour retracer la vie de cette famille juive d'origine autrichienne.