Propriétaire du village-vacances, le Département de la Haute-Loire va investir 13,5 millions d'euros pour un projet d'envergure de rénovation et transformation du VVF. Mais pendant trois saisons, le village va ainsi perdre 30 % de sa capacité d'hébergement, et autant de chiffre d'affaires pour les commerces.
Ce village vacances date du début des années 1970, une époque où le Département a souhaité favoriser le développement touristique du massif du Mézenc et de la station des Estables : il a ainsi construit successivement un chalet d’accueil de jeunes en 1970 puis un village de gîtes familiaux en 1973. Dans les années 90, la création du restaurant a permis d'agrandir le site. Puis dans les années 2000, le détournement de la route départementale a entraîné la construction du bâtiment d'accueil.
Ouvert 38 semaines de l'année, ce village-vacances confié à VVF Villages depuis 2013 et jusqu'en 2025 sous la forme d'une délégation de service public, compte 331 couchages et un restaurant de 180 couverts.
Démolir et reconstruire, la meilleure solution
Le point dur de cet outil concerne les logements dont les dimensions sont jugées inadaptées aux attentes des clients actuels et encore moins à ceux de demain.
Parce qu'une réhabilitation en l'état serait complexe et incertaine, le Département fait le choix de démolir tous les logements pour reconstruire de nouveaux gîtes. "En dehors des ponts de Langeac et Bas-en-Basset, c'est le plus gros investissement du Département sur la mandature", fait savoir Marie-Agnès Petit, la présidente.
Fini les T2, les T3 et T4 plus grands
Avec ce projet ambitieux, on passerait de 314 lits à 299. L'objectif est d'abandonner les appartements T2 et de disposer de T3 et T4 plus grands, plus spacieux, avec une salle de bain par chambre. C'est-à-dire trois salles de bain quand un gîte compte 3 chambres. L'idée est ainsi d'aller capter l'attention des groupes.
La salle d'animation doit être déplacée et la salle de restaurant agrandie en prenant sur la salle d'animation actuelle.
Des travaux de 2024 à 2026-2027
Ce chantier ne sera pas anodin pour le village et le projet a été présenté jeudi soir à une centaine d'habitants et de professionnels des Estables. Les travaux doivent débuter au printemps 2024. Une première livraison partielle concernera l'hôtel, la piscine et le restaurant pour l'hiver 2025-2026. Et la fin des travaux est programmée pour l'hiver 2026-2027. "En été, les clients du VVF représentent 35 à 40 % de mon chiffre d'affaires. Ce sera très impactant pour nous", reconnaît Gilles Rannou, le gérant de la supérette Vival.
Quid des salariés ?
Quant au personnel, une trentaine de personnes en haute saison dont 15 en CDI, la question sera gérée par VVF. Le sujet n'a pas encore été abordé sur les solutions proposées.
