Deux jours après les perquisitions du Parquet national financier (PNF) à la mairie du Puy-en-Velay et alors que quatre personnes ont été placées en garde à vue, Guillaume Fourcade et Frédéric Bayer, les candidats retenus par la collectivité pour gérer la future halle sur la place du Marché-Couvert, ont voulu prendre la parole au cours d'une conférence de presse.

Dans la demi-heure qui a suivi la parution de l'article de Médiacités mardi midi, Guillaume Fourcade voulait déjà prendre la parole. Il a attendu 48 heures et la disponibilité de son associé, Frédéric Bayer, pour prendre la parole au cours d'un point presse organisé dans l'Atelier où il donne des cours de cuisine dans le centre-ville devant un parterre de médias locaux.

Des mots qui font mal

"Cette affaire dévalorise notre projet et notre image. Cela fait plus de 20 ans qu'on travaille dans la restauration ou dans la boisson. On a l'impression d'être accusé alors qu'on ne l'est pas. C'est une histoire médiatique et politique, elle nous dépasse mais on est embarqués", commence Guillaume Fourcade.

Le restaurateur rappelle son projet, pensé depuis plusieurs années et imaginé dans un autre bâtiment avant de prendre connaissance de la réhabilitation du marché couvert pour en faire une halle marchande et la confier à un fermier, qui devait déjà faire partie du métier de la restauration. "Ce projet, c'est pas un simple restaurant comme c'est écrit. Ça, je l'ai en travers de la gorge."

Leurs réponses aux accusations

Aux différents éléments indiqués par Médiacités, Guillaume Fourcade et Frédéric Bayer acceptent de répondre. L'information de la victoire au marché public ? "Je ne l'ai pas su un mois avant le 21 décembre mais la veille, le 20 décembre, par un journaliste qui disposait déjà du dossier de présentation au conseil municipal."

Les 8 millions d'euros évoqués par Médiacités ? "C'est un chiffre d'affaires prévisionnel sur dix ans. On n'a pas gagné au loto et on prend en charge tous les investissements."

Le groupe Wattsapp ? "On a régulièrement des groupes Wattsapp, on a des contacts avec la mairie depuis longtemps. Le personnel est à disposition du territoire pour aider. Je ne vois pas où est le mal."

L'avocat de droit public dégoté par une salariée de la mairie ? "On a trouvé notre propre avocat, sans aide de personne. Le seul du Puy travaillait déjà avec l'autre candidat."

La clé USB mise à disposition ? "On y a réfléchi mais ça ne nous dit rien. Je ne fonctionne pas avec des clés USB."

Pas entendus par les enquêteurs

Les deux candidats vainqueurs de cette délégation de service public martèlent la qualité de leur dossier et affichent de la sérénité pour la suite. "Nous n'avons pas été convoqués par le Parquet national financier ou la gendarmerie. Le sera-t-on ? Je ne sais pas. Cette histoire dépasse les deux candidats. Cela ressemble à un règlement de comptes."

Quid de l'avenir ? "Si on doit refaire, on déposera le même dossier. Ce qu'on a fait, on l'a bien fait."