En ce jeudi matin 20 octobre, la traditionnelle et ancestrale foire aux chevaux de Fay-sur-Lignon s'est tenue sur la grande place du village, en même temps qu'un grand marché artisanal et produits du terroir.

Joues rouges sur chemins d'automne. Dans les allées de la grande place de Fay-sur-Lignon, les 250 chevaux sont alignés à des chaînes tendues depuis l'aube. Dernier voyage pour certains avant l'abattoir. De la fumée sort de leurs naseaux.

Autour d'eux, au milieu du crottin, on les scrute de toutes parts, emmitouflés derrière les gros pulls et sous les bonnets. En ce 20 octobre typique du plateau (brouillard et froid avec 2 °C). Les photographes, professionnels et amateurs, immortalisent sans compter ce folklore local.

Les éleveurs ont brossé les bêtes, pouliches de toutes races, et leurs poulains. Les acheteurs potentiels discutent les prix. On parle encore en franc. Les poulains se négocient entre 11 et 13 francs le kilo vif selon certains éleveurs. Des spécialistes considèrent qu'on monte facilement à 14 francs. Pour les pouliches, on oscille autour de 12 francs. On s'estime heureux de ces cours malgré tout avec des prix qui ont repris du poil de la bête ces dernières années.

Dans les bistrots, l'atmosphère est chaude et réconfortante. La fumée qui s'élève est celle des boissons chaudes. Les voix gravent ressortent autour des tables alignées. Tout autour de la place et dans la rue, des forains exposent leurs produits en tous genres. Des productions typiques du terroir et pas mal de revendeurs.

Au fil des heures, quelques affaires se concluent au rythme des patches, ces poignées de mains viriles.

La foire de Fay est passée. Elle repassera. Rendez-vous le 20 octobre 2017.

La foire de Fay en vidéo