La Haute-Loire ressemble au paysage de la République-Tchèque. C'est en ce sens que l'équipe de France de course d'orientation a choisi ce territoire pour se préparer aux championnats du monde juniors 2024.

Ils auraient dû partir en Lorraine mais ont finalement pris la route de la Haute-Loire. Dix garçons et 9 filles de 18-20 ans, sélectionnés en équipe de France de course d'orientation ont enchaîné les entraînements dans différents coins de la Haute-Loire : Chomelix, Retournac, Le Pertuis, Le Chambon-sur-Lignon ou encore Tence. Olivier Coupat, domicilié au Bessat et entraîneur de cette jeune nationale. Il connaît bien la Haute-Loire l'hiver avec le ski de fond dans le Meygal ou le Mézenc. Il a aussi été à l'origine de la carte de course d'orientation réalisée dans la forêt de Miaune. "Les cartes des sucs, c'est très spécifique. Ces coulées de lave, cela demande une haute technicité. Et la région de République Tchèque pour les championnats du monde 2024, ça ressemble beaucoup à ça."

Le staff aura alors gardé six garçons et six filles pour cette échéance mondiale. Et dans dix jours, le groupe rejoindra la Belgique pour la dernière compétition mondiale. "On va revenir, c'est sûr", promet Olivier Coupat.

Le Pôle France était basé auparavant à Saint-Etienne. Mais son déplacement à Lyon a éloigé ces jeunes athlètes de la Haute-Loire pour s'entraîner dans un territoire qui dispose de cartes permanentes et récentes. Un joli coup de projecteur pour ces parcours de course d'orientation réalisés. On en retrouve deux au Pertuis, un à Roche-en-Régnier, un est en cours de réalisation au Chambon-sur-Lignon.