La gare de Saint-Agrève et ses abords vont faire l'objet d'un vaste chantier de réaménagement. Un wagon va être installé sur des rails pour créer un hébergement insolite.

La gare de Saint-Agrève est le train d'union entre la Dolce Via, la voie verte de l'Ardèche dans la vallée de l'Eyrieux, et le train touristique Velay Express. Mais le bâtiment et ses abords méritent d'être rénovés pour en faire un pôle multimodal. "C'est la porte d'entrée de tous nos visiteurs", retient Michel Villemagne, le maire de Saint-Agrève alors qu'un cheminement "apaisé" vers le bourg doit être être intégré au projet à moyen terme.

Trois gîtes à l'étage

La première étape sera de rénover entièrement la gare. Le rez-de-chaussée gardera sa dimension ferroviaire avec l'accueil des voyageurs et des bureaux pour l'association. Une banquette a quitté le hall pour rejoindre l'atelier de Christian Guinoux, tapissier matelassier, pour une rénovation à neuf. Un espace d'exposition des produits locaux sera proposé, valorisant ces articles à retrouver dans le centre de Saint-Agrève.

A l'étage, une coursive extérieure va être accolée au bâtiement pour desservir trois gîtes pour accueillir jusqu'à 15 personnes. Ce seront des gîtes pour les voyageurs en itinérance. Il ne sera pas possible de rester plus de 1 ou 2 nuits. La gestion de ces gîtes reste à définir.

La gare de 2024 comme en 1920

"On ne va pas révolutionner ce bâtiment, on va garder son cachet d'antan. On veut que la gare de 2024 soit la photo à l'identique de la gare qu'elle était dans les années 1920", formule Michel Villemagne.

Autre volet du projet de réaménagement : des rails vont être ajoutés pour installer un wagon acheté par la commune. Il s'agit d'un ancien wagon des chemins de fer en Suisse, d'une superficie de 36 m2, doté d'une large ouverture centrale. Cet hébergement insolite pourra loger 6 personnes.

Début des travaux au printemps

Les travaux, dont le montant est estimé à 1,2 million d'euros, pourraient commencer au printemps. Le calendrier droit être affiné selon le fonctionnement du train touristique. Cette rénovation complète intervient aussi alors que la Dolce Via doit être prolongée de Saint-Agrève jusqu'au lac de Devesset. Une signalisation plus visible doit être apposée entre la caserne des pompiers et la gare.