Les services de l'Etat, du Département et des communes viennent de basculer en viabilité hivernale pour affronter les affres de l'hiver. Si les périodes de neige et de froid sont moins longues, les offensives sont plus courtes et intenses.

200 km de routes nationales et 3400 km de routes départementales seront déneigées, salées ou sablées cet hiver par les équipes d'astreinte : 80 agents et 17 engins pour la DIR Massif central qui tournent 24h/24 et 7j/7 ; 330 agents et 117 engins pour le Département avec une action à partir de 4 h 30 ou 7 h 30 selon la priorité du circuit.

"Il faut bien comprendre qu'il peut y avoir une certaine latence. On ne peut pas enlever à mesure que la neige tombe", soutient Thierry Marquet, directeur adjoint de la DIR, pour répondre en avance aux remarques désobligeantes des usagers de la route.

L'anticipation est la clé

On connaît davantage des épisodes de neige courts et intenses. Une bonne partie du travail repose aujourd'hui sur l'anticipation et les prévsions. La température de la chaussée est un indicateur. Des agents du Département réalisent aussi de la surveillance sur le terrain pour affiner les besoins en temps réel. Entre 120 000 et 130 000 km sont ainsi parcours sur l'hiver pour constater les situations et le publier sur la carte d'Inforoutes 43. Pour la DIR, l'état des routes se vérifie sur le site Bison futé, avec possibilité, sur les deux sites, de pouvoir accéder à une quinzaine de caméras.