Après l'annonce du report des travaux en 2016, EDF vient d'annoncer que le Nouveau Poutès allait être réalisé en allongeant la durée du chantier d'abaissement du barrage de Monistrol-d'Allier.

La solution semble convenir à toutes les parties. Après un compromis trouvé en 2011, plusieurs associations (Fédération de pêche, Réseau écologie nature et SOS Loire vivante) étaient montés au créneau en 2016 suite à l'annonce surprise d'EDF de suspendre le lancement du chantier.

Finalement, un nouvel accord a été entériné la semaine dernière et prévoit l'allongement du chantier qui devrait finalement être livré en 2022, au lieu de 2019. "Le nouveau phasage va nous permettre de gagner une année de production", admet Sylvain Lecuna, chef de projet Allier chez EDF. Pour le responsable d'EDF, le report des travaux était dû à des incertitudes autour de la visibilité et la rentabilité sur 50 ans. Ce nouveau programme de travaux semble apporter davantage de certitudes.

Concrètement, les travaux doivent débuter en juin prochain et coûteront 24 millions d'euros. Et même en mars pour améliorer la dévalaison des saumons. "Le plan d'eau va être abaissé de 6 m, ce qui doit permettre au poisson de trouver plus facilement la sortie.

A partir de 2022, EDF préservera 85 % de la production actuelle.