Jeudi après-midi, les enfants de PS2, MS, GS et CP de l'école de Grazac se sont rendus à pied avec leurs enseignantes et des bénévoles à la Maison de l'escargot de Alain Charras, à Grazac.

Cet héliciculteur de Grazac élève environ 180 000 escargots destinés à la consommation. Son exploitation compte trois espèces d'escargot, les Gros-Gris, les Bourgogne et les Petits- Gris. Pour les distinguer, il suffit de les retourner et d'en observer le manteau : ce dernier est soit noir, soit blanc, soit vert-jaune.

Des observations attentives

Les écoliers ont appris à observer attentivement l'escargot. Pour s'assurer qu'un escargot est adulte, il faut regarder si sa coquille a un rebord en bas. Au bout des deux grandes tentacules se trouvent les deux yeux. Ses deux petites tentacules lui servent à toucher. Il n'a pas de nez. C'est sa peau qui sent les odeurs. Il n'a pas d'oreilles. Il est sourd. Il a un trou pour respirer, un autre pour faire ses crottes... Son corps s'appelle le pied. Voilà pour les notions de base pour s'y connaître en gastéropode.

Une reproduction singulière

Puis Alain Charras a parlé de la reproduction des escargots. Ils sont hermaphrodites, c'est-à-dire à la fois mâles et femelles. Une vraie curiosité de la nature... Mais ils doivent quand même s'accoupler. Les deux escargots pondent alors chacun de leur côté.

Normalement Alain Charras ramasse ses escargots en septembre.

Les nombreux prédateurs de l'escargot ont été ciblés, que ce soient certains oiseaux, le hérisson, le blaireau, la couleuvre, les rats, la musaraigne.

Une nourriture végétale

Sa nourriture se compose de salade, fruits, orties... Il mange même du carton ! Alain Charras leur donne aussi un mélange de céréales et de calcaire. Le calcaire contribue à la solidité de leur coquille.

Bien d'autres sujets ont étés évoqués. Alain Charras est vraiment passionné. 

Une fois la visite terminée, les enfants ont repris le chemin de l'école. Ils vont en avoir des choses à raconter !