21 juin 1953 marquait le couronnement à Yssingeaux de la statue Notre-Dame des Pénitents. Une exposition installée à l'église Saint-Pierre rappelle cet événement hors-norme à l'époque.

A travers des photos collectées dans différentes familles et précieusement conservées par Georges Lezotre, plusieurs panneaux retracent ce couronnement qui avaient rassemblé 20 000 fidèles dans la Cité des cinq coqs. Les photos témoignent de rues noires de monde, d'une ville pavoisée aux couleurs mariales et d'une procession magistrale en ville.

Installée dans la chapelle des Pénitents, la statue Notre-Dame ne porte plus aujourd'hui la pièce d'orfèvrerie surmontée d'un diadème, qui est secrètement gardée pour éviter les convoitises.

Jusqu'à la fin de l'été, voire à la rentrée, l'exposition est librement accessible dans l'église Saint-Pierre. Le 26 août, une cérémonie religieuse est programmée avec des animations qui restent à définir.