Près d’une quarantaine de membres de l ‘Amicale de la classe 1973 de Monistrol-sur-Loire s’est rendue pendant 3 jours en Occitanie dans la région de Béziers.

Après le départ matinal de Monistrol les participants ont débuté leur périple à la bambouseraie d’Anduze où ils ont pu déambuler sous la fraîcheur des feuillages pour découvrir un jardin botanique unique en Europe.

Dépaysement botanique

La bambouseraie abrite une riche collection de plantes exotiques et d'arbres remarquables, notamment la célèbre forêt de bambous géants unique en Europe, les aménagements paysagers exceptionnels tels le Bambusarium, le labyrinthe végétal, le jardin des bassins d'Eugène, le village laotien... transportent le visiteur dans les pays lointains.

A toute vapeur

L’après-midi c’est à bord du Petit Train des Cévennes, un train à vapeur historique qu’ils ont relié Anduze à Saint-Jean-du-Gard sur un trajet de 13 km offrant des vues spectaculaires sur les paysages des Cévennes, en passant par des viaducs, des tunnels et des villages pittoresques. A l’issue de ce court et agréable trajet en train le groupe a rejoint la côte languedocienne.

Sur l'eau du canal

Le deuxième jour de découverte de la Région Occitanie a été consacré au magnifique Canal du Midi classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Au sortir du Port de Béziers, la péniche « Vent du Sud » emporte le groupe à la découverte des ouvrages majeurs du Canal du Midi en pays biterrois. C’est d’abord le franchissement de l’Écluse d’Orb, la plus haute du canal du Midi et du pont canal sur l’Orb où la vue sur la cathédrale Saint Nazaire est sublime avant d’arriver au clou du spectacle le franchissement des neuf magnifiques Ecluses de Fonseranes.

A table

La croisière s’est poursuivie jusqu’au Port du Colombiers où arrive le temps de passer à table afin de déguster un repas traditionnel languedocien : soupe à la sétoise et assiette calamars au riz camarguais. Au retour la péniche est passée sous le pont de « rabote cornes » puis dans la pénombre du tunnel de Malpas avant de rejoindre à nouveau les Ecluses de Fonséranes. Cette journée s’est achevée sur les plages de la Méditerranée à Valras.

Leur madeleine... l'omelette norvégienne !

La soirée se termine en apothéose avec la surprise du chef cuisinier de l’Hôtel : une omelette norvégienne flambée au cognac qui a rappelé aux participants la période heureuse de leur jeunesse où ce dessert était un incontournable des fêtes de familles ou des banquets de la Classe 1973.

Le lendemain, sur le chemin du retour, le groupe a rejoint le magnifique village médiéval de Saint-Guilhem-le-Désert situé dans les Gorges de l’Hérault où une guide les attendait pour leur faire découvrir l’histoire de ce lieu incontournable des pèlerins du Moyen âge mais aussi contemporains se rendant à Saint-Jacques-de-Compostelle.

Joyau et reliques

La déambulation dans les petites rues pittoresques leur permet de découvrir des maisons ayant gardé intact leur caractère architectural du Moyen âge pour arriver à la magnifique Abbaye de Gellone, joyau de l’art roman languedocien classé au Patrimoine mondial de l’Unesco où sont entreposés deux Trésors : les reliques de Saint Guilhem et un morceau de la Croix du Christ.

Dans la fraîcheur souterraine

L’après-midi est consacrée à la découverte de la Grotte de Clamouse à l’intérieur de laquelle chacun peut apprécier la fraîcheur ambiante après une matinée éreintante dans Saint-Guilhem-le-Désert sous une chaleur de plomb. Cette grotte est célèbre pour ces concrétions notamment les cristaux d’aragonite et les excentriques qui offrent des paysages souterrains quasi uniques en Europe.

Versailles en 2025

Après toutes ces découvertes de la région Occitanie, qui ont fasciné le groupe des classards de la « 73 » vient le temps du retour en traversant les Causses du Larzac et de Méjean et le moment toujours difficile de se quitter après tant de bons moments partagés ensemble pendant ces trois jours inoubliables.

Tous les participants se sont donné rendez-vous en 2025 pour un nouveau voyage où la destination privilégiée pourrait être le Château de Versailles.