Samedi soir, la 12e édition des Veillades du Mézenc a rencontré un succès populaire et familial incontestable. Ils étaient 472 randonneurs et une dizaine de guides professionnels.

Les conditions étaient réunies pour une belle randonnée de nuit. La neige était suffisamment tombée pour pouvoir chausser les raquettes aux pieds. Un bon froid d'hiver, un vent qui vous gifle gentiment les joues et vous donne la roupie. Et le réconfort à mi-chemin. Entre la maison forestière et la salle hors-sac, les armées de lucioles ont atteint le premier but : se réchauffer autour d'un vin ou d'un chocolat chauds, autour d'une dizaine de feux suédois allumés dans des bûches et écouter les sons ensoleillés de la batucada Padgelada d'Ardèche.

Le plus dur était accompli. Il ne restait qu'à regagner la salle polyvalente des Estables, après 1 h 30, 2 heures ou 2 h 30 de marche dans la nuit noire, et de profiter du deuxième réconfort : une soupe de châtaignes et pommes de terre concoctée cette année par le village-vacances VVF et le chalet d'Ambre (140 litres de soupes), un fromage de pays, une verrine gourmande et une part de tarte aux pommes du boulanger du village.