Chaque 20 octobre, Fay-sur-Lignon devient le centre névralgique avec la foire aux chevaux. Eleveurs, acheteurs et curieux se donnent rendez-vous pour exposer des chevaux destinés à la boucherie.

On discute, on parlemente. Et quand la négociation a abouti, une poignée de mains scelle la vente. C'est ce qu'on appelle la "pache".

Samedi matin, la grande place accueillait plusieurs dizaines de juments et de poulains, principalement des comtois, pour cette foire ancestrale. Cette année, le nombre de chevaux était en hausse, mais il manquait un ou deux acheteurs pour nourrir les négociations. "On avait de la bonne camelote, notamment en poulains", affirme Jacques Issartel, éleveur à Retournac et président du syndicat des chevaux lourds de Haute-Loire.

Concernant les prix, le kilo se négociait autour de 2,85 euros chez les poulains, de 1,50 à 2 euros chez les juments, entre 1 000 et 1 300 euros pour les pouliches de garde.

La foire, c'est aussi des vendeurs et des producteurs dans les rues du village. Les bars et restaurants affichaient complets. Il fallait jouer des coudes dans les allées. S'approcher d'une assiette de tripes relevait de l'exploit tant il y avait de candidats dans les troquets.

Retrouvez en photo le reportage de Lucien Soyere.