L'ensemble abbatial de la Chaise Dieu, qui accueille chaque année un festival de musique de renommée internationale, vient d'obtenir une 3e étoile au Guide Vert Michelin, qui met l'accent sur la découverte du patrimoine naturel et culturel des régions. Avec 3 étoiles, l'abbaye casadéenne "vaut le voyage" selon le prestigieux guide.

Douze ans après le début de la restauration des tapisseries et de l'ensemble abbatial (23 millions d'euros injectés suite à la création d'un syndicat mixte avec le Département, la commune et la communauté de communes puis l'Agglo), qui abrite par ailleurs la tombe du pape Clément VI (à qui l'on doit finalement cette renommée puisqu'il a entrepris la reconstruction de l’abbatiale afin d’y être inhumé), le site casadéen est sublimé par une 3e étoile dans le Guide Vert Michelin, un guide de voyage qui a promu 4 sites en France en 2021.

Et cette distinction pourrait avoir de belles retombées touristiques et économiques pour le village de 600 habitants et son trésor vénéré quand on sait que le marché français est très porteur dans ce registre des guides de voyages.

620 pages à 14,90 €

Outre cette 3e étoile, l'abbatiale Saint-Robert de La Chaise Dieu a été choisie comme photo de couverture du Guide Vert 2021 de la version Auvergne Boubonnais qui comprend 620 pages. Le guide est disponible en librairie au tarif de 14,90 €. 20 000 exemplaires ont été imprimés et une réédition est envisagée.

La Haute-Loire a 3 églises à 3 étoiles

Ce Graal permet à la Chaise Dieu de rentrer dans le cercle des 3 étoiles auvergnates, comme la forêt de Tronçais, le massif du Sancy. En Haute-Loire, plusieurs sites sont auréolés de 3 étoiles : la basilique de Brioude, la cathédrale du Puy, la ville du Puy, et le Mont Mézenc. "Hormis Paris, la Haute-Loire est le premier département à avoir 3 églises avec 3 étoiles", fait savoir Philippe Orain, directeur international des guides de voyage Michelin, présent lundi au Puy-en-Velay pour commenter cette distinction.

Neuf critères étudiés

Neuf critères dont la première impression, la notoriété, le patrimoine, la qualité de l'accueil et des visites permettent de noter. "La première proposition date d'il y a six ans. On a attendu la fin des travaux pour mettre cette 3e étoile", reconnaît le rédacteur en chef de ce guide de voyages.

Peu de risques de déclassement

Contrairement au Guide Rouge qui classe les restaurants, l'attribution d'étoiles au Guide Vert Michelin aboutit rarement à un déclassement, sinon en cas de fermeture ou d'une dégradation très forte de la qualité du site.