Le Rugby Club des Hauts Plateaux a fêté ses quinze ans samedi à l'occasion d'une journée animée.

Ils sont venus, ils sont tous là. Anciens et actuels, ils forment la grande famille du rugby sur Tence et sa région. L'idée est née au début des années 2000 de joueurs obligés de s'expatrier à Brives ou Annonay, comme Julien Melin ou Johannès Marcon, pour assouvir leur passion. "Et si on créait un club sur les Hauts Plateaux ?" Avec Philippe Mercier, premier entraîneur, les pionniers trouvent difficilement un terrain. Pas question à Tence, sauf à jouer en chaussettes sur le terrain de foot. Le maire de Riotord leur met à disposition un pré. "Ils enlevaient les vaches avant de jouer", raconte la légende. Après deux années à Riotord, le club revient à Tence où on leur trouve un terrain pour créer leur stade, aujourd'hui baptisé au nom de Jo Maso.

Le club s'est structuré. Environ 300 joueurs ont été formés ou ont porté les couleurs noires et blanches. Depuis cette année, 14 joueuses forment une équipe féminine. La saison vient de s'achever avec un titre de champion de 3e série Drôme-Ardèche. En 2010, le RCHP avait remporté son premier Bouclier, en 4e série. Bien loin des valises encaissées la première saison (18 mois avant de gagner le premier match).

Samedi, pour les 15 ans, 45 joueurs ont mouillé le maillot. Ecully, Saint-Sorlain et le RCHP ont fait vivre un tournoi féminin. Le club-house a été inauguré et 200 personnes ont fait honneur à la 3e mi-temps le soir.