Le 16 juin 1988, Yad Vashem a décerné à Jean et Eugénie May ainsi qu’à leurs enfants Roger et Germaine le titre de Juste parmi les Nations, ce samedi, Jean-Claude, le fils de Roger, a fait don de cette médaille au Lieu de mémoire au Chambon-sur-Lignon.

Cette remise était insérée dans les propositions entourant le 10e anniversaire du Lieu de mémoire au Chambon-sur-Lignon (Mémorial de la Shoah), samedi en début d'après-midi. Jean-Claude May, qui vit dans la région lyonnaise, a souhaité faire don de cette médaille décernée avec le titre de Juste parmi les Nations à ses aïeux, il y a presque 35 ans.

Une famille accueillante d'hôteliers

Jean (1897-1962) et Eugénie (1895-1969) May, les grands-parents de Jean-Claude, étaient propriétaires d’un hôtel au Chambon-sur-Lignon, "Chez May", aujourd'hui La Maison du Chambon. De novembre 1942 à la Libération, l’établissement, à l’enseigne de « Chez May », offrit un asile temporaire à des dizaines de Juifs qui attendaient un refuge plus permanent dans la localité ou ses alentours. C’était aussi le quartier-général des opérations de sauvetage. Grâce à ses contacts avec la gendarmerie, la famille May était informée des descentes de la Gestapo et de la milice.

Les fugitifs juifs et les résistants bienvenus

Roger (1921-2007) et Germaine (1925-2005), les deux enfants du couple, âgés de 18 et 20 ans en 1942, se chargeaient tout comme leurs parents d’alerter en hâte les Juifs dont le nom figurait sur la liste des personnes à arrêter. Ils s’enfuyaient alors dans la forêt voisine, et revenaient une fois le danger écarté. Le professeur Léon Poliakov, alors agent du réseau juif « Service André », raconta après la guerre qu’il avait vécu prés du Chambon-sur-Lignon d’avril à juin 1944. Il déjeunait chaque midi « Chez May » où il retrouvait d’autres membres du réseau, qui l’aidaient à trouver des cachettes. Jean et Eugènie May accueillaient chaleureusement tant les fugitifs juifs que les résistants, et les dispensaient de remplir la fiche de police pourtant obligatoire. Ceux qui ne pouvaient pas payer étaient quand-même les bienvenus.

Dimanche 4 juin au Lieu de mémoire

Entrée libre et gratuite au Lieu de mémoire 10h/12h30 et 14h/18h avec l'exposition rétrospective "Le Lieu de mémoire, 10 ans déjà !"

-11 heures : visite guidée du village

-14 h 30 : visite guidée « Penser le Lieu de mémoire : comment transmettre l'histoire du Plateau ? »

-16 heures : projection "Les armes de l’esprit de Pierre Sauvage" (1990)