Lors de la dernière promotion de l’Ordre national du Mérite, Pierre Sauvage a été nommé Chevalier au titre du ministère de la Culture. C’est la reconnaissance officielle du considérable travail sur la mémoire et l’histoire du Chambon et du Plateau qu’il a mené depuis des décennies et dont son film « Les Armes de l’esprit » est la partie la plus connue.

Pierre Sauvage est un documentariste et un réalisateur franco-américain vivant en Californie, né à la maternité de Saint-Agrève de parents juifs, réfugiés au Chambon, pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est revenu sur le Plateau dans les années 80 pour enregistrer les témoignages des différents acteurs de l’accueil et du sauvetage des juifs.

Il en a fait un film, « Les Armes de l’esprit », une conspiration du bien en France occupée qui a fortement contribué à faire connaître cet épisode de l’histoire du territoire sur lequel les principaux protagonistes avaient gardé le silence.

Ce film, très personnel, reste irremplaçable pour comprendre ce qu’il s’est passé au Chambon et dans les villages environnants pendant cette période.

Il a été projeté pour la première fois au Chambon en 1989 et l’est toujours régulièrement en France et bien sûr au Lieu de Mémoire.

Mais c’est surtout aux Etats-Unis, que ce film est présenté, en particulier dans les écoles publiques, les universités… Il est devenu la référence pour parler de l’action des Justes dans le cadre de l’enseignement de la Shoah. Beaucoup d’Américains viennent au Chambon parce qu’ils ont vu ce film et ont été touchés par cette histoire.

En 2016, Pierre Sauvage a présenté la nouvelle version des « Armes de l’esprit » au National Arts Club de New York, en présence d’Eliane Wauquiez, maire du Chambon et d’anciens enfants cachés, dans le cadre de conférences organisées par les Services culturels de l’ambassade de France sur l’histoire du Chambon et du Plateau.

Autre projection, à l’ONU à l’initiative de Samantha Powers, ambassadeur des Etats-Unis auprès des Nations-Unies en présence de François Delattre, ambassadeur de France.

Enfin, « Les Armes de l’esprit » sera projeté début mars, au Consulat général de France à New York.

La dernière visite de Pierre Sauvage au Chambon remonte à juin 2018 quand le Lieu de mémoire, en partenariat avec le Cinéma Scoop, a présenté une rétrospective de ses films.