Une délégation de la Fédération française de cyclisme est en Haute-Loire mercredi pour visiter les infrastructures et les circuits possibles en vue de la Coupe de France de VTT cross-country 2019.

Julien Absalon, Jordan Sarrou, Pauline Ferrand-Prevot et autres champions de VTT viendront-ils en Haute-Loire en 2019? L'hypothèse est très crédible et le Haut-Lignon s'est positionné pour accueillir une manche de la Coupe de France de VTT cross-country en juin 2019. Différents parcours sont étudiés sur le secteur de "Gardaillac" et "Les Mazeaux" à Tence, en lien avec Cyril Bayle, moniteur sportif.

1 200 coureurs sur 4 jours

Mercredi matin, Brigitte Renaud, maire de Tence, Julien Melin, président de la communauté de communes, et Xavier Delpy, de la Maison du tourisme, ont accueilli deux membres de la FFC : Benjamin Cadet, coordinateur VTT, et Joaquim Lombard, conseiller technique national. Sur la journée, la délégation a fait le tour des sites, hébergements.

La réponse est attendue au printemps pour savoir si Tence est retenu pour recevoir une épreuve de la Coupe de France 2019, course qui se déroule sur quatre jours, peut accueillir jusqu'à 19 nations différentes, 1 200 à 1 300 vététistes, près de 4 000 personnes au total (coureurs, staff, accompagnants...).

"Le Haut-Lignon, l'altitude champion"

"On investit 30 000 euros dans l'entretien des chemins de VTT. Cela permettrait de valoriser ces itinéraires", estime Julien Melin. Pour Xavier Delpy, de la Maison du tourisme, cette venue d'une épreuve de cyclisme de niveau international, permettrait d'asseoir le département dans sa dimension sportive et touristique, en lien avec les objectifs d'accueil de délégations pour les Jeux Olympiques d'été 2024 et la Coupe du monde de rugby 2023.