Un wagon du train à vapeur Velay Express a déraillé dimanche. Un incident aux conséquences heureusement limitées. Mais les voyageurs ont dû se montrer patients.

11 h 45. Le train à vapeur vient de quitter la gare du Chambon-sur-Lignon en direction de Saint-Agrève. Entre 130 et 140 voyageurs se trouvent dans les wagons pour une journée bucolique à bord de ce train historique et touristique, conduit par des passionnés. Mais deux kilomètres après le départ, au niveau des « Roches », un wagon a déraillé suite à un défaut sur un rail qui s'est couché. Le train se trouvait alors en surplomb de la route, adossé à la forêt.

« Un passager venait de poser la question autour de l’entretien de la ligne. Le présentateur au micro avait certifié qu’elle avait été vérifiée en mars », raconte un couple de voyageurs venus de Côte-d’Or et qui avait spécialement prolongé leur séjour en Haute-Loire pour prendre place à bord de ce train.

Aucun blessé n’est pas à déplorer mais les voyageurs, des jeunes enfants aux seniors, ont dû prendre leur mal en patience. Les solutions envisagées par les bénévoles des Voies ferrées du Velay ont tour à tour capoté.

Au final, vers 16 heures, des touristes se sont décidés à revenir à pied, en stop ou en covoiturage. Velay Express a affrété deux taxis du Chambon et Saint-Agrève pour rapatrier les conducteurs au point de départ et leur permettre de venir récupérer leurs familles et amis.

Velay Express a promis de rembourser les voyageurs de leur billet, et leur a déjà offert un sifflet en souvenir.

"Les passagers n'ont rien senti. Pour eux, le train s'est arrêté. On leur a expliqué la situation. On devait rouler à 15 km/h. Le train s'est arrêté en 20 mètres. On a demandé au restaurant La Mandarine de rester ouvert pour ceux qui souhaitaient se restaurer. On n'a pas pu faire venir de bus car les sociétés manquaient de chauffeur. Pour la suite, on va faire le point. Le train se rend à Saint-Agrève uniquement le dimanche. Mercredi et jeudi, il circulera normalement entre Raucoules et Le Chambon. Pour la suite, on communiquera", fait savoir le président Fabian Grégoire qui était lui-même aux commandes de la locomotive.