Les « pins de boulange » disparaissent au fil du temps… Des travaux sont prévus à partir de jeudi à la Pinatelle du Zouave entre Espaly-Saint-Marcel et Sanssac-l'Eglise.

Ces fameux pins tordus qui caractérisent les forêts de pins sylvestres aux alentours du Puy disparaissent au fil du temps. Ces arbres taillés de façon répétées et selon une technique particulière pour fournir du bois aux boulangers sont des vestiges remarquables d’une époque révolue. Cette pratique a perduré dans l’entre-deux-guerre et a complément disparu dans les années 50.

Les énergies fossiles prenant le pas sur le bois de chauffage, les boulangers ont cessé d’acheter la « garne », ces fagots de branches récoltés par nos aïeux pour fournir un petit complément de revenu.

Bien entendu, ces arbres tordus ont continué à croître. Sans taille, la verticalité a repris le dessus. Ces témoins que l’on rencontre aujourd’hui, âgés de 80 à 100 ans meurent de leur belle mort. Ils sèchent sur pied et finissent par tomber au sol.

Ce phénomène naturel est observable dans nos pinèdes, dans les vallées boisées et sur les gardes comme à la Pinatelle du Zouave, aux portes du Puy, en direction de Chaspuzac.

Une coupe de régénération de 0,7 ha sur les 25 ha de la forêt du Zouave

Cette forêt départementale est ouverte au public depuis 25 ans. Peu aménagé, ce site offre une balade en forêt d’environ 2 km. On peut en faire le tour à pied en une demi-heure et observer quelques « bonzaïs géants » remarquables.

Cette forêt accueille un peu plus 25 000 visiteurs chaque année. Le Département confie la gestion forestière à l’Office National des Forêts qui intervient pour assurer la conservation des Pins de Boulange existants et rajeunir la forêt dans les secteurs de pins droits « classiques ».

Afin de préserver ce patrimoine naturel et culturel, une coupe de régénération est programmée en 2023. Le but est de faire faire vivre et transmettre cette pratique ancienne en taillant des jeunes sujets d’environ 2 m de haut. Pour obtenir la naissance de jeunes pins, il faut faire entrer de la lumière…

Beaucoup de lumière et donc prévoir des coupes de régénération qui vont modifier le paysage dans quelques secteurs. Sur les 25 ha de pinède, 0,7 ha vont être abattus dans les jours prochains. Le sol sera ensuite travaillé pour permettre aux arbres semenciers de se reproduire naturellement.

Une jeune pinède va voir le jour sur cet espace. Les jeunes pins « abreuvés » de lumière vont croitre rapidement pour arriver dans quelques années à l’âge d’être taillés et donc d’assurer « le passage de relais » …