Lors des importantes crues de 2008 les trois seuils sur la Loire à Brives-Charensac avaient subi de nombreux dégâts. Celui d’Audinet avait notamment été fortement endommagé, les câbles de commandes ayant été emportés. La fin des travaux approche et la mise en marche des seuils est prévue pour le printemps 2022.

La Communauté d’Agglomération du Puy-en-Velay, à qui l’État a transféré la gestion des seuils, accompagnée par le groupement SAFEGE et ISM (bureaux d’études spécialisés) comme maître d’oeuvre a engagé en 2020 la réparation du seuil de l’Audinet. L’entreprise ACLYON a, quant à elle, été retenue pour réaliser les travaux en février 2021.

Cette opération d’un montant de 1,5 million d'euros est financé par l’Etat à hauteur de 1,1 million d’euros.

Les seuils en service depuis 1998

L’État a construit et mis en service en 1998 trois seuils mobiles sur la Loire à Brives-Charensac : Audinet, Minoterie et Chartreuse. Ces seuils ont été installés sur la Loire afin de maintenir une côte constante de plan d'eau et de permettre un écoulement sans risque grâce à l'effacement total des installations en cas de crue. Ils sont asservis en permanence au débit de la Loire.

En parallèle, une dérivation longeant la Loire en rive gauche, entre le seuil d'Audinet et le seuil de Chartreuse avait été mise en place. Appelée canal de la Dunière celui-ci sert de passe à poissons et de voie pour les canoës et les kayaks lorsque les seuils sont relevés.

Des travaux en plusieurs phases

La première phase de travaux qui consistait en la remise en état du canal de la Dunière s’est achevée en avril 2021. Celui-ci a ainsi été curé et nettoyé et une partie des murs du canal a fait l’objet d’un rejointoiement.

Lancée mi-août 2021, la deuxième phase des travaux, assez spectaculaire, a consisté à déposer les clapets et les vérins présents sur le seuil de l’Audinet pour les remettre en peinture.

A partir du mois de février 2022, les travaux vont s’accélérer : sur la rive droite, avec la création de bardages pour travailler à sec et sur la rive gauche avec une tranchée, en cours de réalisation, pour reprendre les câbles hydrauliques et de commande des vérins arrachés lors de la crue de 2008. Les nouveaux câbles seront posés dans des fourreaux entourés de béton encré sur le substrat rocheux présent en fond de tranchée, et ce pour une meilleure accessibilité et gestion d’entretien.

Pour les besoins du chantier, le seuil des Minoteries sera abaissé de manière significative.

Le retour des clapets sur La Loire se fera avant le printemps, et une fois les essais réalisés, la mise en service du seuil interviendra fin mai 2022.

Des enrochements repris

Par ailleurs les enrochements aval du seuil de l’Audinet ont été détériorés par les différentes crues depuis leur création. Il y a notamment une chute d’eau de plus 1,5 mètres en rive gauche, visible lorsque le seuil de minoterie est abaissé. Aussi, d’importantes cavités se sont créées sous ceux-ci.

De ce fait, les enrochements vont être repris pour combler ces cavités et les consolider.

Ces aménagements permettront également une remontée plus facile des poissons lorsque les seuils seront abaissés.

La biodiversité et la continuité écologique respectées

Ces travaux doivent se réaliser à sec, le batardage de la Loire (les 2 passes rive droite dans un premier temps, puis au printemps les 2 autres passes) est en cours de réalisation.

Une pêche de sauvegarde sera réalisée en collaboration avec l’Office Français de la Biodiversité (OFB) afin de ne pas piéger de poissons dans les zones asséchées. Une rampe d’accès provisoire a été créé afin de permettre l’accès aux enrochement aux engins de chantier.