Inaugurée en 2016 dans le cadre du projet du Pôle d'Échanges Intermodal, l'aire Camping Car Park connaît une fréquentation record en 2019.

Mise en service au mois de juin 2016, l'aire de camping-cars comptait, au 31 décembre 2016, 1 242 nuitées enregistrées. En 2019, ce chiffre a triplé. Après une évolution constante en 2017 (2 653 nuitées) et 2018 (3 468 nuitées), on compte en 2019 déjà 3 664 nuitées sur l'aire Camping Car Park alors que l'année n'est pas encore terminée.

Pour Corinne Gonçalvès, vice-présidente de la Communauté d'agglomération et présidente déléguée de l'Office de Tourisme « c'est un vrai équipement structurant et de qualité pour nos touristes. La fréquentation enregistrée en 2019 est exceptionnelle, elle dépasse même l'année 2017 avec le Tour de France. Il y a aujourd'hui un vrai attrait pour Le Puy-en-Velay pour la clientèle camping-cariste ».

81 % de clientèle française

La clientèle camping-cariste de passage au Puy-en-Velay est avant tout européenne. En effet, 81% provient de France, suivent ensuite la clientèle Allemande, Belge, Italienne, Britannique, Néerlandaise, Suisse etc.

Pour Jean-Paul Bringer, vice-président de la Communauté d'agglomération en charge des transports « ce n'est pas une surprise ! L'aire est à quelques minutes du centre-ville avec un panorama direct sur nos plus beaux monuments et des équipements pratiques. Les camping-caristes recherchent cette qualité d'accueil. Tous ces efforts conjugués entraînent forcément un essor de fréquentation et il faut que cela continue ! »

Une clientèle qui consomme sur le territoire

Par définition, le camping-cariste est autonome. Il voyage au gré de la route mais surtout de ses envies. Jean-Paul Grimaud, directeur de l'Office de Tourisme de la Communauté d'agglomération explique : « Le camping-cariste ne voyage pas seul. Quand un camping-car entre sur l'aire, ce sont 2, 3 voire 4 personnes qui arrivent au Puy-en-Velay. On peut légitimement penser que les 3 600 nuits comptabilisées au 31 octobre 2019 correspondent en fait à près de 10 000 personnes. »

Il est difficile d'évaluer le panier moyen d'un camping-cariste mais il génère forcément de l'économie (bar, restauration, visites de sites et monuments, achats alimentaires et d'équipements, souvenirs...) sur le territoire « d'autant qu'il voyage toute l'année ».

En effet, on se rend compte que le nombre de nuitées consommées s'étale bien de janvier à décembre, avec un pic en juillet-août-septembre, au cœur même de la saison touristique.