A l’occasion de la Semaine du goût, un atelier cueillette et démonstration de cuisine était proposé mardi dans la salle « L’étape » de la maison Saint-Régis et jardin d’enfants de Lalouvesc.

Françoise Kunstmann est passionnée de flore et botanique et s’est formée il y a maintenant plus de 20 ans. Depuis elle a cultivé son jardin de connaissances et l’a partagé volontiers avec le public réuni ce mardi 8 octobre à l’initiative de l’office de tourisme du Val d’Ay pour la Semaine du goût.

Françoise s’amuse des associations de saveurs qu’offre la nature, qui lui permettent une cuisine créative, colorée, intuitive, saine selon ce que le jardin, l’environnement naturel et les saisons permettent de cueillir. Biensûr elle a ses livres phares et ses mentors comme Mireille Sicard… La découverte des plantes a pu se faire à deux voix en présence d’Aurélie Mayet, naturopathe à Lalouvesc.

En salade, soupe ou tisane, différentes feuilles ou fleurs comestibles ont été trouvés ou abordées dans le jardin d’enfants : le laiteron, le chénopode bon henri, le sureau, l’épilobe, la menthe, la calament, le pissenlit, le crépi, l’achillée millefeuille, l’alchémille, le trèfle, les plantains, les bourses à pasteurs, la mauve, le rumex, la tanaisie, le bouillon blanc, le crucifère, la renouée bistorte, la consoude, la pourcelle, l’armoise, la pensée sauvage ou violette, le trèfle, l’oxalis, la bourrache, le myosotis, le coquelicot, le millepertuis, l’inule grande aunée, l’angélique, la bruyère, la reine des prés, l’aubépine… mais aussi le frêne appelé « arbre des centenaires », le bouleau (dont on extrait le sirop)…

Comme pour les champignons, il faut être prudent, Françoise veut bien aider à distinguer les plantes comestibles des toxiques, sinon la pharmacie la plus proche peut aussi apporter conseils.

Pour exemple, le bouton d’or, le crocus, la fumeterre, le géranium, la scabieuse ne sont pas comestibles et peuvent être toxiques… Certaines plantes selon les personnes peuvent être allergisantes, urticantes. C’est pourquoi les gants font partie de la panoplie du cueilleur avec le panier, ou le sac en jute ou coton et le couteau.

Mais la star du jour était bel et bien l’ortie… « Une ortie dans le poulailler, un oeuf dans le panier », dira Françoise, suivie d’une citation de Victor Hugo : « J’aime l’ortie parce qu’on la hait ».

Si la cueillette peut parfois être piquante, les propriétés de la plante lui donnent plusieurs vertus en tisane, soupe, mélangée à de la farine... C’est pourquoi la recette du jour était la tarte aux orties.

Fraichement cueillies du jour et lavées, cuites dans un fond de beurre, mélangées à du fromage blanc, et versée sur une pâte sablée maison c’était un délice avec les tisanes de Françoise et les jus de fruits d’automne de Nectar’Ardéchois.