Pour encourager les producteurs installés sur la zone AOP Lentille verte du Puy à produire cet or vert, la Région a annoncé lundi un plan d'aide massif pour bonifier cette culture sur les 87 communes de la zone.

580 agriculteurs produisent de la Lentille verte du Puy. Mais en 2021, seulement 2300 hectares ont été cultivés pour 800 tonnes récoltées, contre 4800 hectares il n'y a encore pas si longtemps.

Un plan de 2,5 millions d'euros sur trois ans

Alors que Laurent Duplomb, sénateur et également agriculteur à Saint-Paulien, souhaite obtenir des dérogations pour utiliser des pesticides à l'image du Sancoral, simplifier les déclarations administratives et éventuellement étendre la zone de culture, la Région Auvergne-Rhône-Alpes va débloquer 800 000 € par an sur trois ans pour inciter cette production, trésor du territoire mais souvent variable d'ajustement pour les agriculteurs.

"On importe aujourd'hui des lentilles canadiennes qui sont bourrées de produits phytosanitaires alors que la Lentille verte du Puy est la plus vertueuse au monde", assure Laurent Wauquiez, venu à Costaros lundi à la mi-journée pour dévoiler le plan d'aide, supérieur à ce qui a pu se faire pour le Reblochon en Savoie ou la noix de Grenoble.

Jusqu'à 580 € de prime par hectare

En s'appuyant sur la moyenne des deux dernières années, la Région paiera 180 € l'hectare en cas de maintien des hectares cultivées (20 % de tolérance en 2022 alors que les semis ont déjà commencé) et 400 € supplémentaire pour tout hectare ajouté, soit 580 € l'hectare. La même mesure sera effectuée en 2023 et 2024. "C'est un énorme effort de solidarité. Sinon, la filière est morte", estime le président de Région.

Mais cette mesure est conditionnée à un accord du ministère de l'Agriculture qui doit autoriser cette intervention de la Région. Et quand il s'agit de politique, rien n'est gagné d'avance...