En cinq ans, la production de bêtes Fin Gras du Mézenc a évolué de 78 %, atteignant 1 170 animaux en 2019. Pour autant, l'association reste attachée à préserver la qualité de son AOP.

Grandir mais pas à n'importe quel prix. L'AOP Fin Gras du Mézenc veut préserver son pilier fondamental : la qualité. Une qualité qui contribue à la notoriété de cette viande atypique qui rayonne sur un territoire partagé entre la Haute-Loire et l'Ardèche.

135 bouchers

En 2019, un total de 1 170 animaux (1149 génisses et 21 boeufs) ont été abattus et commercialisés. Ces bêtes provenaient de 100 exploitations et ont été distribuées par un réseau de 135 bouchers. "Rien n’est jamais acquis et il faut ensemble, travailler au quotidien, pour distinguer la production AOP des circuits banalisés et pour maintenir le développement et la pérennisation de la commercialisation", insiste Bernard Bonnefoy, éleveur aux Estables et président de l'assciation.

Alors que le cahier des charges impose un minimum de 24 mois pour les génisses et 30 mois pour les boeufs, le Fin Gras du Mézenc va bien au-delà avec près de 33 mois d'âge moyen à l'abattage.

En 2019, la moyenne des prix des bouchers était de 6,11 euros par kg de carcasse contre 5,68 euros en moyenne chez les grossistes.

L'abattoir du Puy passe en tête devant Yssingeaux

En 2020, la progression de la production pourrait connaître un premier frein. Les raisons sont multiples et pourraient s'étaler sur plusieurs années : la sécheresse a réduit les réserves de fourrage, et certains éleveurs vont faire valoir leurs droits à la retraite.

Au chapitre des abattoirs, celui du Puy-en-Velay est passé en première position pour la première fois, devant celui d'Yssingeaux, avec 407 abattages contre 373

Fête du Fin Gras 2020

A l'occasion de l'assemblée générale lundi, qui s'est déroulée au Béage, Bernard Bonnefoy a annoncé le lieu de la prochaine fête du Fin Gras, qui alterne entre Haute-Loire et Ardèche. Après Freycenet-la-Cuche en 2018 et Le Béage en 2019, la candidature de Saint-Front a été retenue. La fête sera de retour dans ce village du Mézenc qui avait accueilli l'événement en 2008.

Le rendez-vous est donc pris pour le dimanche 7 juin 2020 à Saint-Front.