Lundi, éleveurs, bouchers et restaurateurs se sont retrouvés à Freycenet-la-Cuche, petit village du Mézenc, pour l'assemblée générale. Plus de 1 000 bêtes ont été commercialisées en Fin Gras en 2018, soit le double par rapport à 2012, en particulier depuis quatre ans.
Au Fin Gras du Mézenc, on est attaché aux traditions. Et celle-ci en est une. Chaque année, l'assemblée générale prend place dans le village qui a accueilli l'été d'avant la grande fête. Sur les hauteurs du Mézenc, les différents partenaires se sont retrouvés pour le dernier rendez-vous avant l'hiver. Les bêtes vont rentrer à l'étable. Les jeunes animaux sont en cours d'inscription en vue de leur engraissement pour la saison 2019. Yannick Pochelon, le technicien, va réaliser un premier passage dans les fermes d'ici la fin de l'année. Puis un second au début de l'année 2019.
"On y tient à ce Fin Gras. Mais c'est un combat de chaque jour, rien n'est jamais gagné. Il faut avoir l'objectif de faire au mieux. Et pour que la filière tourne, il faut que chacun s'entende", a insisté Bernard Bonnefoy, président du Fin Gras dans son allocution.
108 exploitations engagées en AOP
La barre des 1 000 bêtes abattues sur une saison, longtemps évoquée, a été dépassée au cours de la saison 2018. 1 070 boeufs et génisses exactement ont été commercialisées, soit dans les boucheries, soit dans les restaurants. Au début de la saison, 1 212 animaux avaient été déclarés mis à l'engraissement. 98 exploitations étaient concernés par cette saison sur 108 fermes engagées dans le processus de production en Appellation d'origine protégée. Ce qui représente une moyenne de près de 11 bêtes commercialisées par élevage.
"Le seuil symbolique du millier d'animaux est désormais franchi. C'était un objectif à atteindre et un probable potentiel maximum. Il est certainement possible de développer encore un peu la production, de manière raisonnée."
5,82 euros le kg de carcasse
Au niveau des prix de vente, la moyenne des animaux Fin Gras 2018 est de 5,82 euros par kg de carcasse, un prix stable par rapport à 2017. 73 % des animaux ont été vendus dans une fourchette comprise entre 5,50 et 6,10 euros le kg. Pour 16 %, ce prix est supérieur à 6,10 euros. En sachant que le poids moyen est de 370 kg.
Pour la saison 2019, aucun chiffre n'est encore disponible. Mais le Fin Gras devrait poursuit sa progression avec l'intégration de nouvelles boucheries, nouveaux restaurateurs et l'arrivée éventuelle de nouveaux éleveurs.
Quel village pour la fête 2019 ?
Quant au lieu de la prochaine fête du Fin Gras en juin 2019, les négociations sont toujours en cours. Le nom de la commune (ardéchoise normalement) devrait être connue dans les prochaines semaines.
