mardi, 26 juin 2018 09:44

Allier : seulement 383 saumons sont remontés début juin

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Nathalie Rousset, conseillère départementale et présidente de la Commission Allier Loire Amont, et Martin Arnould, secrétaire de l’association Le Champ des rivières, siégeant tous deux à la Commission nationale de l’eau, ont invité début juin, Mathias Kondolf, géomorphologue fluvial, professeur de planification environnementale à l'Université de Californie Berkeley, et chercheur Eurias en résidence au Collegium - Institut d’Etudes Avancées de Lyon sur le Haut Allier pour présenter les sites remarquables du projet EDF du Nouveau Poutès et de la salmoniculture de Chanteuges.

Cette journée a permis aux élus de présenter à des experts internationaux les efforts entrepris sur l’amont du bassin pour la préservation du saumon, tout en maintenant les enjeux économiques liés à la force motrice de l’eau. L’implication des acteurs locaux et l’intérêt de travailler collectif, en concertation entre les différents acteurs sociaux-économiques, ont été largement soulignés pendant les visites.

L’équipe de Mathias Kondolf a été reçue par Francis Rome, président de la Commission locale de l’eau du Haut Allier et Sylvain Lecuna, représentant de EDF sur le site du barrage du Nouveau Poutès. Les Américains et les élus ont ensuite visité le Conservatoire national du saumon de Chanteuges, guidés par Céline Bérard, la directrice, où Lionel Martin, président de la Fédération de pêche de Haute-Loire, les a rejoints.

Le Nouveau Poutès va faciliter les migrations de saumons adultes

Mathias Kondolf est un spécialiste de la restauration des fleuves dans son pays et au niveau international. Il a été récemment sollicité par le ministère de la Transition écologique et solidaire pour partager son expertise sur la question des conséquences de l’accumulation des barrages sur les fleuves de la planète. Le professeur et deux autres universitaires, Dr. Mark Tompkins, directeur du bureau d’études FlowWest et ancien élève de Mathias Kondolf, et Anneliese Sytsma, étudiante doctorale actuelle du Pr Kondolf à Berkeley, se sont dits impressionnés par l’ambition du projet de reconfiguration du Nouveau Poutès, un pilote à vocation internationale pour tenter de concilier production d’hydro-électricité et restauration des populations de saumons.

Le futur ouvrage, qui sera complètement transparent pour les migrations de saumons adultes pendant 3 mois de l’année, facilitera le transfert intégral vers l’aval de la charge sédimentaire transportée par l’Allier. Il permettra également de réduire le temps de présence des jeunes saumons, les smolts, de 20 jours à quelques heures.

Près de 400 saumons remontés et des blessures préoccupantes

Au Conservatoire national du saumon, ils ont pu apprécier l’effort déployé par l’équipe locale et par le financement du Plan Loire Grandeur Nature pour aider à reconstituer la souche de grands saumons de l’Allier. Rappelons que les remontées de saumons adultes, suite à la construction d’ouvrages et de divers autres problèmes de gestion des milieux, étaient tombées à moins de 100 adultes sur le Haut Allier à la fin des années 80. Le travail du Conservatoire, accompagnant l’effort de longue haleine de restauration des habitats, avec en particulier l’effacement de divers barrages inutiles sur l’axe Loire-Allier (dont Saint Etienne du Vigan sur le Haut Allier en 1998) a permis de faire remontrer en moyenne les retours à 800 adultes par an, l’année 2018 étant une année médiocre, avec seulement 383 saumons de retour au début du mois de juin. La visite a permis d’observer sur les saumons sauvages prélevés cette année un niveau de blessures préoccupant.

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